奥巴马政府正采取行动加速数百种动植物的《濒危物种法案》列名决策，其中一些动植物已在等待名单上 languished 超过 25 年。
问题在于大约 250 种“候选物种”，这种 designation 不为受影响的物种提供法律保护，并且旨在是临时的。但根据 生物多样性中心（一个倡导团体）的数据，近 100 个物种已在 ESA 等待名单上超过 10 年，73 个物种已等待超过 25 年。
该团体已在美国哥伦比亚特区地方法院起诉内政部，指控其使用候选物种名单，称政府未能及时决定列名违反了物种法律。
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法律规定，内政部必须在收到列名请愿书后的 12 个月内发布“调查结果”——即关于一个物种是否应被列名的决定。但该中心表示，请愿书平均被搁置 11 年未得到答复，而且通常在司法命令强制执行之前才得到处理。
奥巴马政府表示，它将改变处理候选物种的方式。鱼类和野生动物管理局是负责管理濒危物种的内政部机构，该局的列名主管道格·克罗夫塔表示，该局正在制定加速列名流程。克罗夫塔说，凭借新技术和更多资金，该局可以在 2010 年底前将候选名单缩减 25%。
克罗夫塔说：“我认为我们越来越接近……在 12 个月内获得 12 个月的调查结果。” “如果你现在给我一份请愿书……我可能会在一年内做出回应。几年前，这将需要四到五年甚至六年。”
该局计划从两个方面着手解决积压问题。
首先，它计划专注于全面的、基于生态系统的列名，这将一次性解决许多物种的问题。其次，它正在向濒危物种计划投入更多资金。自布什政府早期以来，预算已增加一倍多，从 2002 年的 900 万美元增加到 2009 财年的 1900 万美元。
但环保主义者表示，资金增加远不足以清除候选物种积压：五年内需要 1.53 亿美元。
生物多样性中心的诺亚·格林沃尔德认为，该计划的资金应该再次翻倍，以便鱼类和野生动物管理局能够跟上新的列名请愿书，同时减少其积压。
格林沃尔德说：“我认为我们只触及了问题的表面，随着时间的推移，拯救物种免于灭绝将需要更多资源。”
生态系统方法
在某种程度上，该局转向基于生态系统的列名是为了节省列名成本，同时努力加强对多种濒危物种的保护。
其想法是将来自生态系统的多个物种聚集到一个 ESA 列名中，而不是采用传统的逐个物种的方法。
联邦生物学家表示，总的来说，该策略允许管理整个生态系统，而不是逐个物种进行管理。它还将许多动植物的列名流程 condensed 为一项提案。
鱼类和野生动物管理局新任局长山姆·汉密尔顿在七月份的参议院确认听证会上表示，他将“深入研究”解决积压问题。他补充说，基于生态系统的列名是他将用于这项工作的工具之一。
对 ESA 采取基于生态系统的方法的推动始于布什政府执政的最后几天，该政府提议将夏威夷岛上的 48 种动植物列入名单。该局没有为每个物种编写单独的提案，而是将它们分组，提议在一个恢复计划中保护超过 27,000 英亩的栖息地。
该局在奥巴马总统领导下继续采用这种方法。其生物学家正在为夏威夷的其他岛屿制定两项类似的列名，夏威夷有 67 个物种在候选名单上。这两项提案将保护 71 个物种，尚未正式提出，但正在由华盛顿特区的内政部官员和夏威夷的生物学家进行审查。
夏威夷的该局发言人肯·福特说：“我们想这样做的一部分原因是为了解决候选物种的积压问题，但我们更倾向于认为这种方法对整个生态系统都有好处。” “如果我们保护栖息地并保护多种濒危物种，而不是只保护一种濒危物种，这对一切来说都是双赢的局面。”
环保主义者也喜欢这种方法，他们说生态系统方法可能对于拯救多种物种至关重要，这些物种的生存受到气候变化的威胁。
荒野地球卫士的野生动物项目主管妮可·罗斯玛丽诺说：“为了弥合当前物种名单与那些未受保护但被科学家认为处于危险之中的物种之间的差距，管理局将需要为数十个物种做出决定。” “如果我们想弥合这一差距，他们需要一次性对数十个物种采取行动。”
资金
无论该局采取何种物种保护方法，没有充足的资金都无法完成任何事情。
虽然鱼类和野生动物管理局的列名主管克罗夫塔表示，由于 2009 财年资金增加到 1900 万美元，他的机构加快了工作进度，但环保主义者表示这还不够。
该局表示，完成一项完整的列名决策的平均成本为 85,000 美元，而指定一个关键栖息地的平均成本为 515,000 美元。
环保主义者表示，该机构每年需要约 3000 万美元才能消除列名积压。
生物多样性中心的格林沃尔德认为，鉴于民主党控制着白宫和国会山，目前“微薄”的预算翻一番在政治上是可能的。
格林沃尔德说，ESA 资金“在共和党政府执政期间有所增加”。“我希望在民主党政府和民主党国会执政的情况下，它可能会大幅增加。”
奥巴马政府提议在 2010 财年将整个濒危物种计划的资金增加略低于 4%，而其他环境计划的拟议增幅更大。总体而言，政府 2010 年对内政部的拨款请求比该部门 2009 年的预算高出 17% 以上，而对美国环保署的拨款请求比去年高出近 40%。
合作协议
可以肯定的是，并非所有候选物种在其在 ESA 等待名单上的长期停留期间都被忽视。
一些物种——例如艾草松鸡——一直是政府和私人土地所有者之间“合作保护”协议的重点。
根据此类协议，土地所有者管理 property 以造福物种，以换取政府在物种根据 ESA 列名时的特殊考虑。有 19 项此类协议涵盖 13 个候选物种。据鱼类和野生动物管理局称，另有 120 个物种（其中一些在候选名单上）参与了其他保护协议。
但环保主义者表示，自愿协议不能确保物种保护。另一方面，ESA 列名包括监管保障措施、资金和栖息地保护。
格林沃尔德说：“在某些情况下，这些协议确实为这些候选物种带来了好处，但这只是零星的。” “大多数候选物种几乎没有受到任何关注，而且经常持续发生栖息地丧失，情况变得更糟。”
“缺乏紧迫感”
尽管鱼类和野生动物管理局正在努力解决这些担忧，以解决候选物种积压问题，但格林沃尔德表示，其努力仍远未达到所需水平。
格林沃尔德说：“在鱼类和野生动物管理局最近审查中包含的 251 个候选物种中，有 145 个被列为最高优先级，反映出高强度、迫在眉睫的威胁。” “极有可能的是，随着进一步的拖延，这些物种中的一个或多个将灭绝，但[鱼类和野生动物管理局]几乎没有表现出紧迫感。”
他说，除非该局以比布什政府执政期间表现出的更大热情来处理 ESA 问题，否则额外的资金和新技术也无法解决问题。他说，在过去八年中，该机构将物种列入候选名单是为了推迟对任何物种的保护。
格林沃尔德说：“他们对保护濒危物种存在明显的意识形态上的反对。” “当你看看他们实际完成的事情时，这一切都是因为诉讼。”
但该局的列名主管克罗夫塔辩称，诉讼是该机构问题的一部分。
克罗夫塔说，20 世纪 90 年代的一系列法庭败诉使该局受到司法命令的约束，需要为数百个物种提议关键栖息地，这占用了该机构的资源，几乎没有留下资金来处理新的物种请愿书和解决候选积压问题。
克罗夫塔说：“诉讼对该计划造成了很大的破坏。” “当我们所能做的只是回应诉讼时，它会剥夺我们确定优先事项的能力。”
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