关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
中国上海——中国政府今天宣布，周一发生的毁灭性地震造成的死亡人数可能攀升至50,000人以上。
在国防部长下令出动101架直升机将四川省受灾地区人口较少地区的人员空运出来，以努力阻止7.9级地震造成的伤亡人数之际，这一新估计数字出炉。
救援人员正使用麦克风和光纤电缆探测废墟，疯狂地搜寻被困的受害者。迄今为止，已有近20,000人死亡，估计有40,000人失踪。政府关于最终死亡人数的最新数据表明，许多尚未找到的人可能已经死亡。
英国大使馆今天透露，本周早些时候报告失踪的19名英国游客已被找到并空运出著名的卧龙国家级自然保护区；12名访问卧龙保护区的美国游客也幸存下来。该保护区是熊猫繁殖计划的所在地，位于汶川县地震震中附近。
当地时间周一下午2点28分发生地震，对省会成都和重庆市造成重大破坏。几分钟后，成都发生了3.9级的小地震，引发了办公楼的疏散。
地震破坏了学校、医院、道路、铁路线、工厂、化工厂、电力线和大坝。许多幸存者因害怕余震而在户外睡觉——周二，一场6.1级的强烈余震席卷了该省。
额外的余震造成了进一步的破坏，其中包括四川省都江堰市的一所中学倒塌，导致900名儿童被困。据报道，在震中以东，北川县一所倒塌的高中，有1,000名学生和教师死亡或失踪。中国总理温家宝周一飞往该省指导救灾工作，并派遣部队前往该地区提供帮助。
这是自1976年以来中国遭受的最严重的地震，当时一场7.5级地震袭击了中国北部城市唐山，造成24万人死亡。尽管此后进行了数十年的努力，地震学家仍然没有确定针对这种致命地震的可靠的早期预警系统，尽管在日本和欧洲使用了这种系统。尽管如此，中国媒体已经报道了一些关于在毁灭性地震发生前该地区出现不寻常的蟾蜍群的传闻。
——来自上海戴维·比埃洛和电讯报道