纽约 - 根据纽约州环境保护部昨天发布的一项调查，疾病已经导致东北部一些州的蝙蝠数量减少了90%以上。
纽约州、康涅狄格州和佛蒙特州的环保部调查了23个洞穴，据信这些洞穴曾经是超过55,000只蝙蝠的家园，约占该地区蝙蝠数量的10%。
罪魁祸首是“白鼻综合症”，这是一种以受感染蝙蝠身上发现的白色真菌命名的疾病。 环保部研究人员发现，最常见的区域物种，棕蝠的种群平均下降了93%。
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研究人员报告称，对一种濒危物种印第安纳蝙蝠的单独调查显示，其种群平均下降了53%。
纽约州机构的蝙蝠专家艾伦·希克斯表示，印第安纳蝙蝠偏好的更冷更干燥的地区可能正在帮助它避免像小棕蝠那样遭受严重打击的命运。该州报告称，在一个较温暖潮湿的废弃矿井中冬眠的印第安纳蝙蝠种群下降了97%，而在同一县另一个较冷干燥的矿井中，该种群下降了27%。
与白鼻综合症相关的真菌，即Geomyces destructans，被怀疑是问题的核心，尽管官员警告说，这尚未得到最终证实。 研究表明，鼻子上有白色真菌的蝙蝠在冬眠结束前几个月就用完了所有的脂肪储备，并因此饿死。
当蝙蝠为了过冬而大量聚集时，这种疾病似乎会迅速传播。 环保部表示，它仍然不知道感染的来源或传播方式。白鼻综合症于2006-2007年冬季首次在纽约州北部被发现。
最近的环保部研究是与美国鱼类和野生动物管理局以及其他一些州机构和志愿者合作进行的。研究人员正准备下个月进行新一轮的洞穴检查，以确定本季到目前为止疫情的进展程度。
环保部专员皮特·格兰尼斯在一份新闻稿中说：“来自全国各地的研究人员都在关注蝙蝠的大量死亡，环保部将继续与广泛的合作伙伴合作，努力找出问题的核心。”
鱼类和野生动物管理局正在资助旨在找出白鼻综合症的病因和可能的解决方案的研究。科学家们正在努力确定环境污染是否可能与该疾病有关，同时正在研究阻止真菌在蝙蝠之间传播的可能方法。
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