关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能有更多关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
自行车运动，一项在信誉问题上可以与棒球媲美甚至超越的运动，在兴奋剂问题上，正在采取新的科学方法，以期重塑其受损的形象。该运动的国际管理机构，国际自行车联盟（UCI），一直在向媒体透露，兴奋剂指控即将到来——而且很快——这要归功于一项新实施的反兴奋剂措施，即生物护照。
护照是个人运动员生物属性的电子记录，通过多次样本采集，随着时间的推移而建立。（在2008赛季，UCI平均从800多名自行车运动员身上采集了10个样本。）与普通的抽样检测方法不同，后者在单个样本中寻找生物成分之间不自然的比例，或寻找已知兴奋剂的直接化学证据，而护照允许调查人员看到全局——骑手测试建立的正常值可能因兴奋剂而产生的任何偏差，即使具体的药物或策略仍然未知。
UCI已经组建了一个由九名独立科学家组成的专家组，以评估车手的资料。迈克尔·阿申登，澳大利亚科学与工业反血液兴奋剂联盟的体育科学家，也是UCI专家组成员，他说，小组中的每位成员都可以检查血液资料中他或她选择的任何指标。（UCI还收集尿液样本，以追踪睾酮等类固醇，高水平的睾酮导致2006年环法自行车赛冠军弗洛伊德·兰迪斯被剥夺冠军头衔。）
阿申登说：“我倾向于仔细检查网织红细胞[未成熟红细胞]的值，看看是否有任何网织红细胞生成加速或减速的迹象。”加速可能表明使用了促红细胞生成素（EPO），这是一种常用的兴奋剂，可促进红细胞生成，从而提高运动员向其细胞输送氧气的能力。他说，网织红细胞生成减少可能表明运动员刚刚停止使用EPO，或者最近输注了储存的红细胞，这个过程正是术语“血液兴奋剂”的由来。阿申登说：“我将运动员数值的变化与我在我们的研究中发现的EPO治疗和输血发生的变化进行比较。”
阿申登说，即使运动员长期建立的基线生物资料有益，谨慎的兴奋剂使用者和药物作弊者可能仍然难以检测。“明显的血液兴奋剂相对容易从日常波动中辨别出来，”他说，“而精心管理的治疗方案则更难发现。” “把它想象成一个信噪比——存在一个固有的噪声水平（测量的技术误差、日常波动），只有大于这个噪声水平的信号才会显而易见。”
世界反兴奋剂机构（WADA）总干事大卫·霍曼表示，他对生物护照方法的开发做出了贡献，并表示他对生物护照将在体育运动中发挥作用感到“充满希望和乐观”。他将UCI的护照系统称为“试点项目”，这可能为在整个体育界的应用铺平道路。他说，为了实现这一目标，WADA目前正在准备一本小册子，概述建立生物护照系统的协议，这些协议将足够通用，适用于所有体育联合会。
与此同时，霍曼强调，这种方法只是监管武器库的又一个补充。“我不认为你应该将自己局限于只使用一种工具，”他说。阿申登同意，生物护照很难成为解决这项运动中备受瞩目的兴奋剂案件的灵丹妙药。“从历史上看，运动员很快学会了逃避新的兴奋剂检测，我看不出护照会有什么不同，”他说。“我预计，关于如何最好地最大限度地减少他们的信号水平，从而逃避制裁的消息将开始传播。”
阿申登说，那些聪明的车手可能会逃避指控，但他们的资料仍然可能被标记为可疑。这些线索将如何用于针对其他调查方法还有待观察。“正如我们寻找检查体内物质的新方法一样，我们也寻找检测作弊的其他方法，”霍曼说。“它们不必是科学的——我们可以看看谁在互联网上购买东西。”
无论第一个源于护照计划的兴奋剂案件的结果如何，自行车运动至少已经开始恢复其在反兴奋剂运动中的信誉——WADA过去曾严厉批评UCI的努力。“这是朝着正确方向迈出的一步，”霍曼说。“自行车运动已经表明他们是认真的。”