海啸威胁依然存在
在2004年印度洋海啸的灾难性后果中，科学家们赶紧调查其成因和另一次致命海浪的可能性[参见“海啸：变革之浪”；《大众科学》，2006年1月]。他们发现，海啸是由苏门答腊岛西海岸近海9.2级地震引起的——具体来说，发生在巽他巨型逆冲区，那里一个构造板块俯冲到另一个板块之下。科学家们曾推测，2007年那里发生的两次强烈地震可能已经释放了积聚的能量，从而防止了另一次大地震。
不幸的是，加州理工学院的研究人员及其同事带来了坏消息。他们分析了卫星雷达和GPS站数据，以及珊瑚礁生长模式和其他历史地质记录，以评估该区域的破裂程度与过去的活动相比如何。 显然，2007年的事件仅释放了内部应力的四分之一。这些团队在12月4日的《自然》杂志和12月12日的《科学》杂志上报告说，另一次引发海啸的地震可能随时在那里发生。 —Charles Q. Choi
狂犬病康复病例
2004年，Jeanna Giese 成为首位在未接种疫苗的情况下从狂犬病感染中幸存下来的人。威斯康星医学院的 Rodney E. Willoughby, Jr. 通过诱导昏迷并给她注射抗病毒药物救了她[有关他的描述，请参阅“狂犬病的治疗方法？”；《大众科学》，2007年4月]。 去年秋天，这项“密尔沃基疗法”可能也帮助一位哥伦比亚八岁女孩和一位巴西少年战胜了困难。
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这个女孩在昏迷期间开始康复；然而，在醒来之前，她死于肺炎，她的医生说这与她的狂犬病感染无关。 这个男孩正在康复，但该疗法是否有效尚不完全清楚：他在出现症状之前接受了部分狂犬病治疗。（其他五人在接受此类部分治疗后康复。） 尽管这两个案例可能代表了密尔沃基疗法的积极消息——对其进行的研究存在争议且难以进行——但吉斯仍然是目前唯一明确的成功案例。
2013年前的生物恐怖主义
自9/11袭击和炭疽邮件事件以来，人们对致命病原体作为大规模杀伤性武器释放的恐惧有所上升[参见“生物武器的幽灵”；《大众科学》，1996年12月，以及“炭疽事件之后”；《大众科学》，2008年11月]。 国会委员会得出结论，此类事件比核爆炸更有可能发生，该委员会在其12月2日的报告中表示，生物恐怖事件很可能在2013年前在某地发生。 过去，为确保病原体安全并将生物武器科学家引导到和平活动而进行的合作努力已经奏效，但委员会指出，必须加强和扩展此类计划。
宗教影响
人类基因组可以讲述祖先迁徙的故事[参见“遥远过去的痕迹”；《大众科学》，2008年7月]。 它还揭示了宗教和迫害的影响。 调查人员研究了来自伊比利亚半岛周围1140名男性的基因——特别是他们的Y染色体，它从父亲到儿子变化不大。 他们发现，现代伊比利亚人口中有19.8%具有塞法迪犹太血统。 这可能反映了15世纪基督徒对犹太人的清洗和皈依。 同样，10.6%的人具有摩尔人血统，这可能是公元711年穆斯林征服该地区的结果。 研究结果发表在2008年12月4日的《美国人类遗传学杂志》上。
注意：本文最初的标题是“Updates”。