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“选择合适的夜晚，您就会听到它们的声音。也许是九月的一个夜晚，西北风吹散了天空中的云朵，星星布满了夜空。当午夜临近时，找一个远离城市生活喧嚣的安静地方，仔细聆听。很快，您会听到从天空中飘落下来的柔和的啾啾声和哨声。这些是迁徙鸣禽的叫声。在您上方一千英尺处，向四面八方延伸数百英里，是一条小鸟的巨大高速公路——数百万只鸫鸟、莺鸟、鹟鸟、唐纳雀、绿鹃和麻雀——正向南迁徙。”
但也许不会持续太久——由于持续的栖息地破坏、诸如栅栏或水坝等障碍物的形成、自然资源的过度使用以及气候变化。
普林斯顿大学的保护生物学家戴维·威尔科夫在他的书《无家可归：世界大型动物迁徙的衰落》中写道。已经，世界上许多最大的迁徙都消失了：曾经在北美漫游的百万只旅鸽群和数十万只野牛，曾经沿着欧洲西海岸游泳的露脊鲸，以及曾经穿越南非的跳羚。
这些损失的影响尚不清楚，但太平洋西北地区的生态系统肯定正在遭受因鲑鱼数量减少而导致的营养物质缺乏之苦，从多达 5 亿磅（2.26 亿公斤）的鱼类减少到如今的 2650 万磅（1200 万公斤）左右——这些河流现在仅获得它们曾经享有的 6% 到 7% 的氮和磷。威尔科夫和他的同事马丁·维克尔斯基（他将微型传感器连接到特定的蜻蜓上，以了解即使是昆虫是如何迁徙的）在最近一期的《PLoS生物学》中写道，情况如此严峻，必须现在就采取措施，否则它们就会消失。
大众科学.com 的大卫·别洛与威尔科夫谈论了这种减少以及可以采取哪些措施来阻止它。
鸟类仍在迁徙，鲑鱼仍在产卵，那么您所说的迁徙减少是指什么？
挑战在于将迁徙维持为一种丰富的现象。我们需要在这些物种变得稀有之前保护它们。原因有几个：首先，从纯粹的审美角度来看。迁徙令人敬畏的地方不是在普拉特河上看到少数沙丘鹤，而是看到 50 万只。不是在塞伦盖蒂看到十几只角马，而是看到一百万只。如此多的美丽源于动物的庞大数量。
第二个，也许更重要的原因是迁徙者的生态作用。它们提供的生态系统服务与它们的数量有关。多项研究表明，至少在温带森林中，繁殖的鸣禽可以减少昆虫对树木和作物的损害。您可以将迁徙鸟类视为提供害虫控制服务。该服务的价值取决于鸟类的数量。
另一个例子是鲑鱼，它们实际上是自驱动的肥料袋，将它们生长到成年的海洋中的营养物质输送到它们产卵、死亡和分解的河流和小溪中。随着鲑鱼数量的减少，您会减少营养物质的运输。
在许多方面，我们都有责任保护迁徙者的数量，这就是为什么即使单个物种没有真正濒临灭绝的危险，它们的减少也应该引起关注的原因。
导致这种减少的因素是什么？
您可以将迁徙的威胁分为四个方面：栖息地破坏、人为障碍、过度开发和气候变化。它们的严重程度取决于我们所谈论的物种以及我们所处的世界上哪个地方。
是什么导致了鸣禽的减少？
我大约 25 年前作为研究生开始研究这个问题。人们对这个问题进行了近三十年的深入研究，有数千篇论文和数百名科学家参与了这项工作。我们仍然不确定北美鸣禽数量的减少在多大程度上是由于繁殖地、越冬地、中途停留地的变化，还是这三者的某种组合。
许多年来一直外出追逐鸟类的观鸟者都认为，迁徙已经失去了其辉煌，但我们也有更严格的数据来支持这一点。在大西洋中部地区，有相对较少的公园对鸟类进行了数十年的普查。这些公园显示，迁徙鸣禽的数量急剧下降，而非迁徙鸣禽的数量则出现微小变化。
像旅鸽或野牛这样已经消失的迁徙导致了什么？
我认为我们不知道这些影响是什么，因为当它们处于辉煌时期时，没有生态学家在研究这些现象。在过去的几年里，发生了足够多的其他变化，使得很难推断哪些变化可以归因于迁徙。但是，我无法想象，地球上数量最多的鸟类和最大的哺乳动物迁徙的丧失没有深刻地改变生态系统。
最不被欣赏的迁徙是什么？
我们大多数人都未能意识到有多少物种是迁徙的。我们想到的是鸟类，但我们忽略了从蝾螈到盘羊的一切。对于所有主要的动物类群，都有大量的动物迁徙。这是一种非常常见的策略。
最濒危的是什么？
显然，有一些濒危物种会迁徙，从定义上来说，这些都是濒危迁徙。但最令人想到的是帝王蝶。它仍然很丰富。然而，北美东部的所有帝王蝶都汇集到墨西哥中部的一片小山林中，尽管墨西哥政府努力保护它们，但这些森林仍在遭到破坏。一种非常常见的物种可能会遭受非常迅速的种群减少。
第二个例子是红腹滨鹬。它在火地岛越冬，迁徙到加拿大北极地区。每年春天，它们都会在特拉华湾停留几周，在那里它们会尽情享用鲎的卵。鲎本身也从海洋迁徙到海湾产卵。
这些鸟类必须增加 50% 的体重，才能完成前往加拿大北极地区的最后一段旅程，而它们的数量在过去几十年里急剧下降。鲎被过度捕捞，导致红腹滨鹬在中途停留期间食物不足。
所有这些消失或正在消失的迁徙的共同特征似乎是某种瓶颈？这是问题的根源吗？
没错。如果一个迁徙物种的所有个体都聚集在一个小区域内，那么它们就很容易受到栖息地破坏和过度开发的影响。
另一方面，保护那些迁徙路径较为分散的物种可能比保护那些迁徙路径较为分散的物种更容易。我们知道我们需要为红腹滨鹬保护的地方，我们只需要有这样做的意愿。对于蓝额莺，我们知道其中的一些，但这种鸟的迁徙路径比滨鹬更广阔，因此，要弄清楚要保护的关键区域要困难得多。
那么可以做些什么？
保护迁徙现象有两个关键因素。第一：采取积极的保护措施，不要等到物种濒临灭绝。第二：跨越边界和界限进行合作。所有这些州、联邦机构和国家之间的行政边界和界限对迁徙者来说毫无意义。
你不能通过个人行为的改善来完全保护[迁徙]。必须有一个协调的计划来拯救迁徙物种。从某种程度上说，人们可以做的最重要的事情是选举关心环境并致力于实现更全面保护方法的领导人。
话虽如此，个人可以采取一些步骤来帮助迁徙动物：其中之一是咖啡。咖啡可以通过两种不同的方式种植：在露天种植的咖啡植物单一栽培，或者在本地热带树木的树冠下种植的荫生咖啡。荫生咖啡为许多北美鸣禽提供了良好的越冬栖息地。咖啡单一栽培是一种糟糕的栖息地。因此，通过饮用荫生咖啡并为该产品创造更大的市场，人们可以帮助鸣禽。
第二个是海鲜。迁徙海鸟和海龟死亡的一个主要原因是延绳钓鱼。动物会吃掉鱼饵，淹死或被钩住而死亡。因此，避免食用通过延绳捕获的海鲜也有可能帮助迁徙动物。
考虑到一些解决方案需要跨越边界合作或通过拆除栅栏给土地所有者带来不便，认为可以采取任何措施的想法有多现实？
让我这样说吧：我们将需要解决气候变化问题的社交技能与我们将需要拯救迁徙的社交技能完全相同，反之亦然。这类问题具有一定的普遍性。它们需要合作，并且需要人们在问题变成危机之前采取行动。
如果我们认真对待应对气候变化，我们当然可以保护动物迁徙。如果我们擅长保护动物迁徙，它只会帮助我们解决更棘手的问题，例如气候变化。