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国会山正在上演一场绿色淘金热。
随着国会积极推进关于能源和气候的立法，游说者及其客户正蜂拥至众议院和参议院办公室。他们正在预订会议室，握手，并提交关于财政援助和政策变更的提案。
现在有数百名雇佣枪手正在处理能源问题。他们代表着广泛且有时相互冲突的利益，从小公司将藻类转化为石油，到传统公用事业公司和大型企业，包括谷歌、联合包裹服务公司和西夫韦公司。
“能源和碳领域正在发生的事情，以及正在考虑的事情，无异于一场变革，”McBee Strategic Consulting 首席执行官史蒂夫·麦克比说道，这是一家拥有 31 家对能源感兴趣的客户的游说公司。 他说，国会计划制定的能源和气候法案代表着“从根本上改变市场的尝试”。
“有足够的势头和政治意愿，”麦克比说，并补充说国会和奥巴马总统“有很大的机会完成这项工作”。
改变能源政策的势头始于过去两年，当时各州相继通过了促进可再生能源的法规。 几位游说者和能源专家表示，私营部门开始转向绿色能源生产，但这种势头因经济危机而停滞。 由于信贷枯竭，风险投资家停止投资，需要资金进行电力项目的公司正在转向联邦政府。
现在，被各种想法包围的立法者必须决定如何权衡各种请求，并挑选出最符合其选区需求和政策目标的请求。
“我们看到的是，大量清洁能源公司和清洁能源开发商正在寻求国会和联邦政府的支持，以努力保持 12 至 24 个月前开始的势头，”新英格兰清洁能源委员会主席尼克·达贝尔洛夫说道，该委员会是一个行业组织。
“对于这些公司中的任何一家来说，为其组织解锁资金都不是一件容易的事，”达贝尔洛夫补充道。“但白宫和能源部正在发出信号，表明清洁能源是优先事项。”
根据 Congressional Quarterly 的 MoneyLine 数据，对能源和自然资源立法感兴趣的公司和团体去年在游说者身上花费了近 3.55 亿美元，高于 2007 年的 2.4 亿美元。 今年的支出和为自己辩护的人员数量也在稳步增长。
MoneyLine 记录显示，自 1 月份以来，已有 185 家公司聘请了游说者来处理能源问题。 即使是长期聘请游说者处理其他问题的财富 500 强公司也需要聘请更多人来跟踪潜在的能源政策变化。
成熟的小型公司希望转向清洁能源。 新公司则需要帮助来接触立法者。
“我们试图倾听每个人的意见，因为我们知道没有单一的解决方案，”参议院能源和自然资源委员会共和党发言人安妮·约翰逊说道。“需求很大。 有很多人打电话。”
“我们知道我们必须关注这些技术，同时也要关注更清洁的传统能源。”
面对如此多的人敲门，立法者知道他们最终将制定出一些政策，这些政策将使一些人受益，而将另一些人排除在外。一位人士表示，目标是避免挑选赢家。
“我们的工作是发出正确的信号，以便我们为这些清洁能源公司创造一个公平的竞争环境，”众议员杰伊·英斯利（华盛顿州民主党人）说道，他同时在众议院能源和商务委员会以及能源独立和全球变暖特别委员会任职。
“几乎任何具有可行潜力的技术，都应该有机会参与进来，向前发展，”英斯利说。
来自大学的外部专家，包括斯坦福大学和麻省理工学院，正在帮助立法者评估哪些提案可能在商业上可行。
“我们不是在这里随意乱来，”英斯利说。
需求：‘游戏规则改变者’
英斯利说，虽然立法者倾向于成熟的技术，这些技术已被证明并且可能以使其在未来盈利的规模运作，但国会也对可能成为“游戏规则改变者”的创新应用感兴趣，例如纳米技术，它可以提高太阳能电池的效率。
一些游说者，包括麦克比，认为拥有变革性产品或计划的企业更有可能获得国会的支持。
“人们渴望真正的战略变革，”麦克比说。 他说，在这个竞争激烈的市场中，成功的关键“不是用渐进式的想法浪费人们的时间”。
“目标区域是那些成熟的、经过验证的、经过基准测试的想法，但需要资金或政策才能将其规模化，”麦克比补充道。“我们正在积极寻找符合这一要求的公司。”
他说，由于国会渴望宏大的想法，传统的游说策略，例如寻求老朋友的帮助，不一定奏效。
“伟大的想法超越了你认识谁，你的[政治行动委员会]是什么样子，”麦克比说。
位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的 Better Place 公司正在努力说服国会，它拥有其中一项革命性的想法。 该公司希望为电动汽车充电建设基础设施。 但这个想法需要转变电动汽车的销售和充电方式。
McBee Strategic Consulting 清洁能源团队副总裁安迪·戴维斯表示，新的电动汽车将配备可更换电池出售。 驾驶员将根据他们的驾驶量购买电池使用计划，类似于手机套餐的工作方式。 他们将使用 Better Place 拥有的充电站。
戴维斯说，州和城市都对该公司的概念表示了兴趣。 该公司已与以色列政府达成协议，在那里建设基础设施。 在美国，Better Place 及其游说者正在努力向立法者介绍其计划。
从实验室走向市场
其他在国会山寻求帮助的人表示，他们拥有成熟的技术，但需要帮助才能实现商业规模化。
PetroAlgae 是一家总部位于佛罗里达州墨尔本的公司，希望建造一座示范工厂，以展示其可以种植藻类并将其转化为石油。 游说公司 Quinn Gillespie & Associates 的主管帕特里克·冯·巴根表示，这种石油在加工和燃烧时不会排放任何二氧化碳。
冯·巴根说，藻类以二氧化碳为食生长，这使得该技术在国会寻求降低该国温室气体排放的政策时尤为有用。
冯·巴根说，这家拥有约 100 名员工的公司本月聘请了 Quinn Gillespie。 PetroAlgae 正在寻求帮助申请通过刺激法案设立的能源部拨款。 该公司还希望确保未来生物燃料的立法定义足够广泛，以包括藻类。 一般来说，生物燃料是从植物材料中开发的燃料。
“政策制定者需要做的关键事情之一是，他们需要保持技术中立，”冯·巴根说。
MicroPlanet 是一家总部位于西雅图的公司，于去年 10 月聘请了一名游说者，该公司希望获得帮助以部署一项据称有助于节约能源的技术。 由于国家电网效率低下，公用事业公司输送的电力超过客户实际需要的电力，以确保电力到达家庭时，电压达到要求的 114 伏水平。
Gordon Thomas Honeywell Government Affairs 的游说者诺亚·雷安多表示，MicroPlanet 的技术使用安装在客户房屋外的产品，将进入房屋的电力保持在 114 伏。 他说，任何高于 114 伏的额外电力都留在电线上。
他说，这项技术已在九个国家/地区部署。 雷安多在华盛顿州表示，“我们正在提高人们对这项技术存在的认识。”
雷安多说，随着国会朝着要求公用事业公司从可再生能源中生产部分电力的国家要求迈进，MicroPlanet 希望确保立法者将电压调节视为满足这一要求的选项。
研发援助
一些聘请了游说者的公司正在寻求研发帮助。
缅因州 Lyman-Morse Boatbuilding 公司希望利用造船技术开发风力叶片，该叶片可以在东海岸工作，那里的气流速度可能超过每小时 100 英里。 该公司游说者托马斯·戈德堡表示，这需要与在科罗拉多州或西弗吉尼亚州使用的叶片不同的叶片。
戈德堡说，由于叶片超过 200 英尺长，叶片尖端的旋转速度将比轮毂快得多。 叶片需要重新设计，以确保它们在东海岸环境中不会撕裂。
“你必须拥有更强大的东西，”美国技术专家游说公司的戈德堡说。
戈德堡说，该公司想要研发资金。 最近通过的税收抵免没有那么有用，因为没有投资银行愿意为可再生能源项目贷款。
戈德堡承认，在联邦层面，可用的现金有限，但有很多企业在寻求资金。 国会议员正在提出复杂的后续问题，例如要求公司提供有关其产品计划的更多信息以及对其竞争对手的工程设计的评估。
“想要挺身而出并声称他们可以做到这一点的人数正在增加，”戈德堡说。“你必须根据优点来证明你的案例。”
跟踪法案、法规
游说者还在代表一些公司，这些公司表示他们已准备好将能源产品商业化，但需要帮助来跟踪国会和奥巴马政府的监管举措。
ADA Environmental Solutions 是一家位于丹佛郊区的公司，生产一种产品，可以减少燃煤排放的汞。 总裁兼首席执行官迈克·德勒姆表示，该过程使用活性炭，类似于净水器的工作原理。
德勒姆说，该公司本月聘请了一名游说者，正在路易斯安那州建造一座价值 4 亿美元的工厂。 它希望在其他城市再建五家工厂，以满足燃煤电厂的需求，因为已有 16 个州通过了汞控制法规。
“这无关乎是否会发生，而关乎国会何时会通过法案要求所有发电厂都进行汞控制，”德勒姆说。
此外，德勒姆表示，该公司可能希望竞争能源部拨款，用于研究封存燃煤电厂二氧化碳排放的技术。 清除煤炭中的温室气体副产品是一个被广泛讨论的想法，但目前尚无法实现商业规模化。
“如果他们想依靠这种非常安全的燃料并减少碳排放，这个国家就必须投资于这项技术，”德勒姆说。
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