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过去一年，小麦、大米、玉米等主食的价格上涨了一倍多。 粮食暴动席卷了从孟加拉国到海地的贫困国家，一些国家，如印度和越南，对农作物出口施加了限制。
但近几个月来，主食价格有所下跌，这是大宗商品价格普遍下跌的一部分，因为 持续的金融危机。这是否意味着粮食危机已经过去？
ScientificAmerican.com的记者大卫·别洛就危机采访了位于华盛顿特区的国际食物政策研究所（IFPRI）所长约阿希姆·冯·布劳恩，该组织致力于通过适当的本地、国家和国际政策来消除饥饿和贫困。
[以下是采访的编辑稿。]
今年早些时候，随着谷物和其他食品商品价格飙升，以及海地和其他地区发生的粮食暴动，人们普遍认为存在粮食危机。但最近这些价格已经下降。危机是否已经过去？
完全没有。只有危机的一些因素和原因发生了变化。国际商品市场的价格有所下降，这对依赖进口的贫困国家有所帮助。但在许多国家，国际价格变化并没有迅速传递到国内市场。例如，在许多非洲国家[价格]仍然远高于长期趋势。现在，金融危机又接踵而至。农业投资的资金非常有限，并且在经济衰退中，穷人的就业和收入减少了。饥饿将进一步加剧。
是什么导致了这场危机？
2007-2008年的[粮食]价格危机源于长期忽视农业投资，特别是对研发的投资；2008年下半年的金融危机源于根本不同的原因——银行和金融业中存在缺陷的监管制度——但这两场危机相互影响。尽管粮食危机和金融危机源于不同的根本原因，但它们通过对宏观经济稳定、粮食安全和政治安全的影响，正在以复杂的方式相互交织。由于这两场危机相互关联，因此需要采取协调一致的应对措施，以减轻对穷人的双重打击。
为什么我们不能生产足够的粮食和/或将粮食运送到需要的地方？
我们能够种植足够的粮食，但目前还没有。加大对研发[R&D]的投资对于促进有利于穷人的农业增长至关重要。尽管农业研发支出是促进增长和减少贫困的最有效的投资类型之一，但自20世纪90年代中期以来，这种支出一直停滞不前。国际食物政策研究所最近的一项研究表明，如果公共农业研究投资从2008年到2013年从50亿美元增加一倍至100亿美元，农业产量将显著增加，数百万人将摆脱贫困。如果这些研发投资针对世界贫困地区——撒哈拉以南非洲和南亚——到2020年，大约有2.82亿人可以摆脱贫困。
绿色革命能否带到非洲？亚洲的绿色革命能否持续下去？
可以，而且可以。非洲的重点需要放在旱地上，并使优质种子和肥料可供小型农场部门使用，并改善市场运作。在亚洲，重点需要放在水资源管理和灌溉，以及顺利转向高价值作物，特别是水果和蔬菜、油籽和畜牧业。
需要什么才能彻底解决这个问题？
我们需要关注三项行动：长期致力于提高农业生产力；采取行动……[以]……降低市场波动性——换句话说，农业商品市场，而不仅仅是金融市场，必须成为改革后的监管体系的一部分，以摆脱危机并避免未来的动荡；以及关注扩大社会保护和儿童营养行动。所有这三种情况的关注意味着更多的投资和援助，以及强有力的行动实施。
您预计未来六个月、未来几年和长期来看会发生什么？
2008年，随着粮食危机和金融危机的爆发，经济增长放缓，乐观的预测被下调。低经济增长将对投资和生产力产生负面的第二轮影响，直接影响全球的粮食价格和粮食安全。国际食物政策研究所2005年至2020年的分析比较了持续高经济增长以及在农业方面保持生产力和投资的情景与两种衰退情景。在这两种衰退情景中，根据世界地区的不同，经济增长都减少了2到3个百分点，但情景的投资方面有所不同。在一个情景中，投资得以维持，而在另一个情景中，投资减少了20%，这可能是我们不得不预期的。
在这种情景下，主要谷物的价格很快将再次显著上涨。到2020年，玉米价格将比基准情景高出27%。在这种情况下，[之后]很快就会出现下一个、甚至更大的粮食危机。
气候变化将加剧这种岌岌可危的局面。到2020年，全球将有1600万儿童比基准情景更加营养不良。这是可以而且必须防止的。穷人需要通过农业增长、稳定的粮食市场和对其基本营养的保护来获得救助。