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在警方收到关于芝加哥郊外一处历史悠久的公墓可能存在不当行为的举报后，他们发现一大片后院散落着数百个废弃的棺材、破碎的墓穴和旧骨头。
伊利诺伊州阿尔西普市的伯尔橡树公墓的四名员工因涉嫌参与墓地骗局而被起诉，该骗局涉及非法挖掘旧墓地并将其作为新墓地出售。
当新近再次悲伤的人们涌入墓地检查家庭墓地，执法机构调查公墓稀疏的纸质记录时，一些法医人类学家正在穿过杂草丛生的后院，评估犯罪的范围。
芝加哥联邦调查局特工罗斯·赖斯说，他们的第一步将是识别和定位所有的人类遗骸，这是一项艰巨的任务。这个临时的露天坟墓——现在是联邦调查局的活跃犯罪现场——很大，大约1600英尺长、150英尺宽，可能容纳数百具遗体，赖斯解释说。但是，由于墓地内容物与茂盛的植被、表土和其他碎片混杂在一起，估算仍然很困难。
赖斯说，即使是确定被丢弃的遗骸的年龄也很困难：“很多记录都被销毁了。” 新闻报道指出，骗子可能针对的是很少有访客的老旧坟墓，这可能会使检查更加困难，因为随着时间的推移，组织的辨认能力会下降。
较老的遗体，加上缺乏记录以及遗骸的随意混合，意味着DNA检测可能是识别个人的唯一方法，赖斯指出，尽管他没有证实任何在此调查阶段进行识别的公开计划。
克莱德·斯诺是一位法医人类学家，他检查过从图坦卡蒙国王到俄克拉荷马城爆炸案受害者等备受瞩目的对象，他已经去过现场，据芝加哥论坛报报道，他在那里指出“一切都与你扰乱棺材埋葬时看到的情况一致。” 他从对现场骨骼的观察中估计，许多人可能在过去半个世纪内去世，这意味着它们仍然可以用于DNA测试。但即使考虑到该方法的可靠性，分析师仍然需要来自死者亲属的唾液或头发形式的遗传参考，才能收集结果，斯诺告诉《论坛报》，这是一个漫长而深入的过程。
库克县警长汤姆·达特在今天早些时候的新闻发布会上表示：“我们将在很长一段时间内——几周、几个月——待在这里。”
埋葬在公墓中的遗骸中，有青少年民权偶像埃米特·蒂尔（他的1955年谋杀案帮助引发了民权运动）和蓝调歌手迪娜·华盛顿的遗骸。
包括该计划的所谓领导者、公墓经理卡罗琳·汤斯在内的员工，已被指控肢解人体（10级重罪），如果被判有罪，将面临最高30年的监禁。