本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
即使美国国内的煤炭市场似乎正在萎缩（最初是由于更便宜的天然气带来的市场压力，现在又加上了美国环保署的温室气体排放规则），美国煤炭的海外出口一直是一个痛点。 蒂娜·凯西在能源集体上发表了一篇有趣的帖子，她认为，如果对基石输油管道的支持消失，并且国务卿约翰·克里能够在2015年锁定一项全球气候协议，那么美国煤炭的日子就屈指可数了。
这就是克里介入的地方。据《泰晤士报》报道，克里正在展望2015年主要气候协议的谈判，这意味着对煤炭需求旺盛的中国将成为焦点。现在让我们把这些点连接起来。如果2015年的协议确实达成，并且为逐步淘汰燃煤发电设定了一些有意义的里程碑，那么美国煤炭的全球市场将开始萎缩。
我认为，如果全球对煤炭消费有限制，讨论替代方案非常重要。如果煤炭被排除在外，那么你需要一些能提供与煤炭大致相同优势的东西：易于调度、高能量密度、与现有基础设施兼容等。但是它需要避免煤炭的温室气体排放。可再生能源和储能都在考虑范围内，但我认为天然气将是全球市场上煤炭的一种有吸引力的替代品——至少在中短期内是这样。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
或许作为气候协议的一部分，美国可以开放更多的天然气资源用于出口，这可以为中国和德国等国家服务。美国需要加快液化天然气出口许可流程，并且需要化学工业（他们使用天然气作为许多工艺的原料，如制造化肥）做出一些让步，他们担心价格上涨。
简而言之：是的，这是一个有趣的想法，但也许更有趣的是在“无煤炭”情景下可接受的替代方案。