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当奥运冠军在今年温哥华冬季奥运会上加冕时，这些精英运动员将带回家的不仅仅是金牌、银牌或铜牌——他们还将为加拿大减少电子垃圾的努力做出贡献。这是因为每枚奖牌都用了一小部分超过14万吨的电子垃圾制成，否则这些电子垃圾将被送往加拿大垃圾填埋场。
将在2010年温哥华冬季奥运会和残奥会上颁发的1000多枚奖牌，今天开幕，总计包含2.05公斤黄金、1950公斤白银（奥运金牌约含92.5%的白银，镀有6克黄金）和903公斤铜。每枚金牌中略多于1.5%的部分是由从阴极射线管玻璃、电脑零件、电路板和其他废弃科技产品中回收的金属制成。每枚铜牌含有略多于1%的电子垃圾，而银牌仅含有少量回收电子产品的痕迹。
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这是首次在奥运奖牌中添加回收材料，历史上，奥运奖牌一直由为商业用途提炼的矿藏矿物制成。每枚奥运奖牌直径100毫米，厚约6毫米，重量在500至576克之间，具体取决于奖牌类型。
Teck Resources，这家总部位于温哥华的公司提取了用于制造奖牌的金属，并在新闻稿中指出，它使用了多种不同的回收工艺。该公司粉碎了电脑、显示器、打印机和玻璃，然后分离出钢铁、铝、铜、玻璃和其他可用物质。剩余的粉碎组件被送入在1200摄氏度温度下运行的熔炉中，以便去除那些无法通过简单粉碎电子设备回收的金属。
图片 © VANOC/COVAN