本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
Google+ 社交网络的推出 给 Google 先前在该领域的努力蒙上了一层阴影，包括 Orkut、Wave 和 Buzz，所有这些都仍然有活跃的网站。在很大程度上，Google+ 的前辈将与新的社交网络并存，因为 Google 会确定哪些有效，哪些无效。
Google 在 2004 年推出了 Orkut，此前一年，它收购社交网络先驱 Friendster 的竞标失败。该网站在美国的受欢迎程度很快被巴西（超过一半的 Orkut 用户居住地）和印度的年轻人对该网站的浓厚兴趣所超越。该网站的著名美国粉丝之一是 Dom Sagolla，他是 Twitter 的第一批软件开发人员之一，他在去年于肯塔基州路易斯维尔举行的创意节上，称 Orkut 是一个有潜力的社交网站。
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Google 并不急于停止 Orkut。“随着时间的推移，我们将确定在整合这些产品方面什么是最有意义的，”一位不愿透露姓名的公司发言人表示，并补充说，Google 将继续投资于该网站，该网站在全球拥有约 1 亿活跃用户。
Google 在 2009 年 5 月推出了 Wave，作为一个合并电子邮件、即时消息、维基和社交网络的网站。到 2010 年 8 月，该公司宣布它正在放弃这项努力，理由是用户采用率令人失望。此后，Google 将 Wave 的进一步开发移交给了 Apache 软件基金会。然而，Google+ 是“从头开始”开发的，不包含通过 Wave 开发的任何组件，发言人说。
Google Buzz 社交网络和消息服务于 2010 年 2 月推出，并因缺乏隐私保护而迅速引发争议。Buzz 的一项关键功能是它能够将社交网络和消息集成到 Gmail 中，但这适得其反，部分原因是 Buzz 在没有事先征得用户许可的情况下自动共享 Gmail 联系人信息。
据该公司称，Google+ 在推出时不会对 Buzz 产生任何重大影响。Buzz 用户仍然会在他们的 Google 个人资料上看到一个 Buzz 标签，Buzz 将继续像往常一样工作。“随着时间的推移，我们将确定在整合产品方面什么是最有意义的，”发言人说。
图片由 Karl Dolenc 提供，来自 iStockPhoto.com