本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
经过长时间的期待，政府间气候变化专门委员会周五公布了其经过两年审议后对气候变化的最新评估。底线是：全球气温和海平面将比所有人预想的上升得更快。在政府间气候变化专门委员会发布报告 《气候变化 2013：物理科学基础》后的新闻发布会上，美国气候专家解释了新数据对美国和世界的意义。以下是他们强调的事实，以及他们对调查结果对政策和地球的意义所做的评论。
气温。如果世界积极削减二氧化碳排放，到 2100 年全球平均地表温度可以保持在上升 2 摄氏度以下（与 1986-2005 年相比），这被认为是超出该限度就会产生严重后果的警戒线。但是，如果各国继续目前的路线，气温可能会上升高达 4.8 摄氏度。“我们有选择，” 美国国家大气研究中心的资深科学家兼政府间气候变化专门委员会报告的主要作者杰拉尔德·米尔在新闻发布会上说。“我们可以选择减缓，这将使我们保持在较低的曲线。如果我们什么都不做，我们将最终处于较高的曲线上。” 米尔说，即使上升 3 摄氏度，“也将对农业和水资源产生严重影响——对人类福祉至关重要的系统将发生重大中断。”
海平面。在相同的两种情景下，海平面将上升最少 0.26 米，最多 0.98 米。1993 年至 2010 年海平面上升的速度为每年 3.2 毫米，高于政府间气候变化专门委员会 2007 年的上次评估。该小组还预测，在“一切照旧”的情景下，到 2100 年，海平面上升的速度将飙升至每年 8 至 16 毫米。这些估计值是 2007 年以来最显著的变化。
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美国的气温和降水。从现在开始并持续到未来，整个美国寒冷的日子将减少，极其温暖的日子将会增加。冬季将更温暖。极端降雨将增加。该国北部地区的总降水量将增加。在前几年，政府间气候变化专门委员会认为西南部地区的降水量会减少，但现在它得出结论，降水量可能保持大致相似。然而，由于气温上升意味着更多的蒸发，并且高海拔地区的降雪量会减少，因此该地区的净水量将会减少。
大西洋飓风。科学家们一段时间以来一直表示，大西洋飓风的强度将增加，但不一定会增加数量——尽管最近的研究（政府间气候变化专门委员会没有考虑）表明，数量也可能会增加。无论如何，强度的任何增加都不会由整体全球气温驱动，而是由海洋某些地区的水温上升驱动。政府间气候变化专门委员会表示，需要做更多的工作来确定这些热点，如果热带风暴经过这些地区，这可能会提高预测的准确性。
北极海冰。“夏季最小冰盖”——在夏季升温高峰期仍然覆盖在水面上的冰量——在过去三十年中每十年减少了 9% 到 14%。到 2100 年，最小值可能为现在的 43% 到 94%——这意味着到那一年，我们可能会在夏季看到一个无冰的北极。
“暂停”。最近几个月，气候否认者和怀疑论者一直在声称全球变暖已经结束，因为从 1998 年到 2012 年，大气温度的上升速度已经放缓。但是，所谓的暂停或中断意味着上升的速度已经放缓——温度仍在上升。政府间气候变化专门委员会证实了其他科学家一直在坚持的观点：热带太平洋地区持续十年的气候条件导致比正常情况更多的热量储存在海洋中，这有助于减少大气中的热量上升。他们还认为，这种类型的现象是全球大气和海洋模式自然变异的常见组成部分。这种模式，即所谓的拉尼娜现象比厄尔尼诺现象更占主导地位，会随着时间的推移或多或少地定期发生；最近一次现象在 20 世纪 70 年代结束。很快，这种情况将再次结束。但即使在这段时间内，全球气温也一直在上升。2000-2010 年是记录以来最热的十年。
政策。那么，世界各国领导人是否更有可能根据气候变化将继续恶化的消息采取行动呢？米尔说：“在 1990 年，政府间气候变化专门委员会已经发布了令人信服的证据。从那时起，我本以为决策者会在解决这个问题上采取更多行动。现在的希望是，随着更多信息——以及更详细的信息——决策者会认为现在是采取行动的时候了。” 来自科罗拉多大学的塔德·普费弗也警告政治家和公众不要误解预测。“重要的是要了解什么才是真正的威胁，”同样也是政府间气候变化专门委员会主要作者的普费弗说。“海平面上升半米会造成非常大的破坏，但人们可能会因为它不是最糟糕的情况而不予理会。较小的预测往往会被忽略。” 普费弗说，那将是一个代价高昂的错误。
您可以在这里收听新闻发布会的录音，包括与记者的问答环节。
图表由政府间气候变化专门委员会提供