本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
哇。我刚刚花了几天时间回顾了2013年古人类学方面的最新消息，我必须说这是个丰收年。 有如此多令人兴奋的新发现，影响了科学家们对人类七百万年历史中几乎每个章节的理解——从我们祖先第一次直立行走，到人类在美洲的定居。但不要只听我的一面之词。查看下面的链接，了解我们最近一年的亮点，亲眼看看我们已经走了多远。
对来自乍得的七百万年前的乍得沙赫人脑壳形状的分析支持了这一说法，即它是有记录以来最古老的人类祖先。
图根原人的股骨，一种生活在六百万年前肯尼亚的推测的人类祖先，其形状介于化石猿和人类谱系的早期成员之间，这一发现证实了先前的说法，即这种生物是直立行走的。
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来自我们数百万年前的两位远古亲戚的微小、罕见保存的中耳骨，呈现出当代的特征，这可能表明听力能力的早期转变。
我们以速度和准确性投掷物体的能力大约在两百万年前起源于直立人，这归功于关键的肩部适应，一项针对大学运动员的研究表明。这种新的投掷臂帮助我们的祖先成为致命的捕食者。事实上，早期人属变得如此擅长猎取大型猎物，以至于他们可能通过超越竞争对手导致了非洲许多大型食肉动物的灭绝。
来自格鲁吉亚德马尼西遗址的壮观的头骨是该遗址出现的第五个头骨，其年代可追溯到 177 万年前。这些标本在大小和形状上差异很大，但它们都来自同一时间和地点，因此肯定属于同一物种。发现团队认为，在这一个群体中看到的变异表明，科学家们命名的几种早期人类物种实际上可能属于一个单一的、可变的物种。并非所有人都同意。无论如何，德马尼西下颌骨中出现的一些变异可能是过度使用牙签的结果。
一个可以追溯到近 150 万年前的手骨，可能来自直立人，表明与制作和使用复杂工具所必需的灵巧性和力量相关的关键特征比先前认为的早了 50 万年进化而来。
来自坦桑尼亚奥杜威峡谷的 134 万年前的标本，鲍氏傍人的第一个部分骨骼表明，该物种具有非常健壮的体格，并且至少有一部分时间是在树上度过的。
研究人员从南非人类摇篮的洞穴中挖掘出属于一种尚未确定的人类亲戚的大量化石，并邀请全世界关注这一冒险的展开（这不是古人类学的通常做法，古人类学以高度保密而闻名）。
来自西班牙的 40 万年前的化石的 DNA——迄今为止最古老的人类 DNA——出乎意料地与 8 万年前生活在西伯利亚的神秘丹尼索瓦人的 DNA 相似。
来自埃塞俄比亚的石尖标枪的年代可以追溯到 27.9 万多年前，这使其比之前的记录保持者早了近 20 万年。专家认为智人是第一个发明复合抛射物的物种，但新发现的年代早于我们物种的起源，因此必定是另一个物种的杰作。这是人类创造力进化的令人惊讶的复杂故事中的又一个难题。
来自西伯利亚的大约 5 万年前的尼安德特人的第一个高质量基因组（一位女性）显示，她的父母是像同父异母的兄弟姐妹一样亲近，并且她近代的祖先也与近亲交配。将她的基因组与其他已灭绝的人类基因组进行比较表明，尼安德特人和一个未知的人类物种都与来自西伯利亚的神秘丹尼索瓦人进行了杂交，这进一步证明了我们的祖先之间存在跨物种的性行为。
尼安德特人度过了美好的一年。法国的一项发现表明，他们使用了称为 lissoirs 的特殊骨骼工具来使动物皮革光滑柔软，就像当今的皮革工人所做的那样。他们似乎还独立发明了绳索（有史以来最伟大的创新之一），时间可追溯到 9 万年前，不受解剖学上的现代智人的影响。此外，对意大利一个洞穴的分析表明，尼安德特人是整洁的人，整理他们的家园，创造出专门用于特定任务的空间（这种行为以前被认为只属于现代人类）。而对法国一个遗址的重新评估表明，尼安德特人有意识地埋葬了他们的死者。是时候停止使用他们的名字作为贬义词了吗？当然是！
在印度尼西亚生活到 17,000 年前的矮小人类“霍比特人”的其他腕骨支持了这些遗骸代表了一个独特的物种，弗洛勒斯人，而不是像评论家所声称的那样是患病的现代人类。令人悲伤的是，我们的小霍比特人表亲的共同发现者考古学家迈克·莫伍德去世了。
传统的观点认为，美洲原住民是东亚人的后裔，但一位生活在 24,000 年前的西伯利亚男孩的基因组表明，他们大约有三分之一的祖先来自欧洲。