本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
职业橄榄球赛季的顶峰时刻即将来临，2月6日，今年更广为人知的是超级碗星期日。在牛仔体育场的明亮灯光下，这项运动在最高水平上所展现的速度、力量、技巧和魅力将尽收眼底。但这项运动也有阴暗面，近年来，越来越多的研究表明，长期存在的严重风险——例如脑损伤和临床抑郁症——是由反复脑震荡引起的。
现在，一项新的研究再次揭示了这项暴力和伤害性运动的另一个隐性代价——对处方止痛药的依赖或滥用的可能性。一项针对 644 名退役 NFL 球员的调查发现，在他们的职业生涯中，超过一半的球员使用过处方类阿片止痛药，如氢可酮或羟考酮。根据 ESPN 的一份报告，大多数使用止痛药的球员并非从医生处获得药物，而是从“队友、教练、训练员、家庭成员、经销商或互联网”处获得。这项由 ESPN 和美国国家药物滥用研究所罕见合作资助的研究于 1 月 28 日在线发表在《药物和酒精依赖》杂志上。
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在球员时期使用过阿片类药物的受访者中，71% 的人报告“滥用”药物——使用量超过处方量或在没有处方医生指导的情况下获得药物。更令人担忧的是，根据 ESPN 的报道，对于某些球员来说，滥用止痛药并没有随着他们的职业生涯结束而结束
当被问及过去 30 天内处方止痛药的使用情况时，7% 的退役球员表示，他们要么使用了超过医生处方量的处方止痛药，要么根本没有处方就使用了药物，或者两者兼而有之。
根据一项全国性调查，这个比例是美国 26 岁及以上男性总人口的三倍。 ESPN 采访了 丹·约翰逊，他曾是 1983-1987 年迈阿密海豚队的近端锋，他说他在接受了两次背部手术以治疗足球运动损伤后开始上瘾。“我一个月大约服用一千片维柯丁，”他告诉这家体育电视网。“你知道，人们会说，‘这不可能。你疯了。’ 不，那正是我当时服用的量。”
这项研究的发表并非首次揭示处方药在橄榄球运动中的作用。在 20 世纪 90 年代，当时效力于绿湾包装工队的明星四分卫布雷特·法弗尔 因对维柯丁上瘾而进入康复中心，他开始服用这种药物是为了对抗比赛带来的疼痛。
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