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香烟烟雾在肺癌和其他癌症的发展中起着无可争议的作用。烟雾中的致癌物会损害 DNA，这通常会导致促进癌症发展的基因突变。众所周知，二手烟的影响与主动吸烟无异。虽然孕妇吸烟与低出生体重、早产以及大脑和肺部缺陷有关，但只有少数研究发现新生儿在子宫内暴露于烟草烟雾会导致基因突变的证据。
匹兹堡大学环境与职业健康教授 Stephen Grant 的一项新研究证实，孕妇主动吸烟和被动暴露于二手烟都会导致新生儿的基因损伤。重要的是，研究表明，吸烟母亲、暴露于二手烟的母亲以及得知怀孕后戒烟的准妈妈的突变频率相似。作者得出结论，怀孕期间戒烟而不主动避免暴露于二手烟可能无法保护发育中的胎儿。该研究结果于 6 月 30 日在线发表在《开放性儿科医学杂志》上。
“这些发现支持了我们之前的结论，即被动或间接吸烟会导致新生儿的永久性基因损伤，这与主动吸烟造成的损伤非常相似，”格兰特在一份准备好的声明中说。
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格兰特在暴露于烟雾的母亲所生婴儿的脐带血中收集的红细胞中寻找名为 GPA 的基因突变。结果与之前分析新生儿脐带血中白细胞中 HPRT 突变的研究结果一致，HPRT 是一种常用的致癌物暴露生物标志物。这些研究还记录了孕妇暴露于一手烟和二手烟与 HPRT 突变频率增加之间的相关性。
“通过使用不同的检测方法，我们能够发现一种完全不同但同样重要的基因突变类型，这种突变很可能会在孩子的一生中持续存在，”格兰特说。他得出结论，对任何基因进行突变检测都应被视为互补测试，反映通过不同机制发生的突变。
“孕妇不仅应该戒烟，还应该注意自己接触来自其他家庭成员、工作和社会环境的烟草烟雾，”格兰特说。
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