本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“神奇蘑菇”中的活性成分能否帮助晚期癌症患者应对他们的命运？这是研究人员提出的问题，他们在9月6日发表了他们的研究结果，刊登在《普通精神病学文献》上。
毕竟，迫在眉睫的死亡不仅给绝症患者的心理带来严重破坏，也给他们的家人和朋友带来严重破坏。更广泛地说，我们的社会花费了大量时间逃避死亡，以至于几乎不可能应对它的现实。
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为了尝试解决这个问题，加州大学洛杉矶分校的精神科医生查尔斯·格罗布和他的同事招募了12名癌症患者——其中11名是女性——时间在2004年6月至2008年5月之间。所有人都患有致命癌症，从乳腺癌到多发性骨髓瘤，以及“急性应激障碍、广泛性焦虑障碍、癌症引起的焦虑障碍或伴焦虑的适应障碍”。所有人都同意服用“中等剂量”（每公斤体重0.2毫克）的裸盖菇素（以及另一次服用烟酸），以观察这种迷幻药是否可以缓解他们对死亡和疾病的恐惧。
之所以做出让每位患者既作为受试者又作为对照组的非常规决定——而不是设置两个独立的组，一组接受裸盖菇素治疗，另一组接受烟酸治疗——是因为研究人员认为“考虑到受试者遇到的生活状况（即迫在眉睫的死亡），这是合乎伦理的做法”。换句话说，格罗布和他的同事认为，所有绝症患者都应该被允许体验裸盖菇素治疗可能带来的任何潜在益处。患者被带入医院，连接上心脏监护仪，并在一个“装饰有织物墙饰和鲜花”的房间安顿下来。耳机播放他们选择的音乐。在治疗当天上午10:00，研究中的12名患者中的每一位都单独吞服了适当剂量的裸盖菇素（或对照组的烟酸）药丸。然后，研究人员测量了各种生命体征，并在之后每小时检查一次他们的状况，直到迷幻体验结束，大约六小时后。
12名受试者中有8名有致幻剂的既往经验，要么是在过去一年中，要么是早在30年前。尽管服用该药物导致心率和血压升高，但没有人报告“糟糕的旅程”，并且大多数人在治疗后一到三个月内，通过各种精神病学问卷测量，临终焦虑“显着”减轻。他们的抑郁症也得到缓解——对于那些存活那么久的人来说，这种变化持续了长达六个月。不幸的是，裸盖菇素，至少在这个剂量下，对身体疼痛没有任何作用。
患者普遍报告说，药物帮助他们审视了自己的生活，并确定“他们希望如何应对他们有限的预期寿命”。可悲的是，截至研究发表时，12名受试者中有10人已经去世。但研究表明，使用迷幻药，如裸盖菇素，可能有助于缓解现代医学在很大程度上发现没有其他方法可以治疗的存在焦虑和绝望。
图片来源：©iStockphoto.com / Laurie Knight