本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当对地球 40% 的气候变化温室气体排放负有责任的两个国家的总统坐下来谈判时，可能会发生大事。就巴拉克·奥巴马和胡锦涛在周一和周二的情况而言，这意味着明确声明减排目标应在今年 12 月哥本哈根举行的国际气候变化谈判中设定，同时还应提供财政援助，以帮助较贫穷国家减缓排放并适应气候变化。哦，世界应该减少森林砍伐。
将这三个难题拼凑在一起，可能相当于解决全球一半的气候问题，尽管只涉及四个国家——除了美国和中国，还包括巴西和印度尼西亚，它们可以通过减少雨林砍伐活动来发挥重要作用。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保有关当今塑造我们世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
但在本周的峰会期间，胡锦涛和奥巴马还制定了一项全面的计划，以应对两国面临的清洁能源挑战，这将大大有助于减少温室气体排放。 详情如下：
• 启动一个中美清洁能源联合研究中心（pdf），未来五年内由中国和美国各出资 7500 万美元。 目标？ 能源效率、“清洁煤”和清洁汽车等；
• 电动汽车示范项目（pdf）以及新技术的联合标准制定；
• 联合建筑节能标准，包括检查员和审计员培训；
• 两国的可再生能源发展路线图，包括电网现代化；
• 美国评估中国页岩气（pdf）潜力，并帮助开发这种低碳燃料；
• 22 家美国公司帮助在中国开发清洁能源项目，包括替代能源、“智能”电网和更高的能源效率等；
• 企业和政府在“21 世纪煤炭”方面的合作，例如在所谓的格林根电厂和煤气化中开发碳捕获和封存，以帮助在燃烧前去除污染物，以及其他努力。
煤炭显然是两国解决温室气体排放努力的关键：美国一半的电力来自肮脏的黑煤，中国超过 80%。 事实上，燃烧煤炭是两国成为全球变暖污染主要排放国的主要原因。根据全球碳项目的数据，煤炭现在已经超过石油，成为产生温室气体最多的化石燃料（结束了石油长达 40 年的统治地位），这主要归功于中国、印度和其他发展中国家煤炭燃烧量的快速增加。
但就清洁煤炭的努力而言，目前世界上只有一个项目既捕获又封存二氧化碳，否则二氧化碳将从燃煤电厂排放——西弗吉尼亚州的登山者发电厂。 该示范项目仅捕获这座 1300 兆瓦燃煤电厂排放量的 1.5%，或全球温室气体排放量的 0.00001%。 中美两国携手解决气候变化正是地球所需要的，但显然还有很长的路要走。 事实上，欧洲和环保主义评论员指责奥巴马在气候变化问题上“不诚实”或“撒谎”。
然而，正如一位古老的（也可能是虚构的）中国哲学家所说：“千里之行，始于足下。” 这次历史性的访问和协议能否成为应对气候变化的第一步？
图片来源：白宫官方照片，皮特·苏扎摄