本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
无论移动设备变得多么先进，当电池耗尽时，它们都毫无用处。随着云计算的兴起和永远在线的无线文化日益普及，笔记本电脑、平板电脑和智能手机的电池被要求承担更多任务，尽管电池技术方面没有真正的突破进入市场。
考虑一下：Twitter 用户每天发送 2 亿条推文，而一年前仅为 6500 万条。与此同时，谷歌正押注于几款新的移动应用程序的成功，以帮助其 Google+ 社交网络 努力推翻 Facebook。
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所有这些服务都非常耗电，足以让任何移动设备都想小憩一下，根据杜克大学一位研究人员的说法，这并不是一个坏主意。Justin Manweiler，杜克大学普拉特工程学院的计算机科学研究生，开发了一种他称之为 SleepWell 的软件，该软件旨在使互联网连接设备的电池续航时间翻倍，这些设备越来越多地被要求通过 WiFi 上传和下载音乐、图像和视频。
如今，移动设备在搜索 WiFi 信号并保持连接时浪费了大量能源，而超负荷的无线网络则在它们之间传输数据。SleepWell 允许移动设备在等待连接时进入省电模式。这绝非小事，尤其是在大批渴望咖啡因的技术爱好者聚集在当地星巴克以利用免费无线网络时。Manweiler 将 WiFi 竞争比作大城市交通。当上班族在一天结束时成群结队地离开办公室时，他们会堵塞道路和铁路线。如果这些上班族错开下班时间，交通系统就不会那么拥挤，回家所需的时间也会更少。同样，如果移动设备轮流访问 WiFi 接入点，数据传输速度会更快，这些设备消耗的能量也会更少。
SleepWell 安装在创建 WiFi 网络基础设施的设备上，包括 WiFi 路由器和接入点。因此，它的设计旨在让任何移动设备——无论它使用 Apple OS X、Google Android、Windows 还是其他平台——都可以利用它。
SleepWell 软件与许多设备中已有的“睡眠”模式不同。操作系统的睡眠版本旨在在较长时间尺度（分钟、小时或天）内工作。“SleepWell 实现了每秒多次的短‘睡眠’周期，”在 Romit Roy Choudhury（普拉特工程学院电气与计算机工程系助理教授）的指导下工作的 Manweiler 说，“这些睡眠周期非常短，用户仍然感觉不到，也不会受到影响。”
在测试期间，Manweiler 发现 SleepWell 可以使手机的电池续航时间翻倍。“我们使用真正的现成智能手机进行了大量现场实验，主要是 Google Android 手机，”他说。“我们测试了各种用例，包括用户在 YouTube 上观看电影预告片、在 Pandora 和 Last.FM 网络电台上播放音乐以及从 Web 下载大型文件。”
电池续航时间延长的程度当然会因情况而异。尽管如此，Manweiler 希望 SleepWell 为移动设备提供的短暂小憩能够累积起来，在 WiFi 网络需求量大时实现显著节能。
图片由 Martin McCarthy 提供，来自 iStockPhoto.com