本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
它看起来像恐龙，走路像恐龙，吃东西也像，嗯，一些恐龙，但是一种新发现的、生活在2.4亿年前的初龙物种，并不是恐龙。
它是一种古老的西里龙，比真正的恐龙出现早1000万年。它在坦桑尼亚被发掘——这是在非洲发现的第一种早期类恐龙动物——为对原始鸟颈总目谱系的粗略理解增添了新的细节，这个谱系最终将产生霸王龙和火鸡。
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根据3月4日自然杂志刊登的、来自14个个体化石的描述，这个新物种孔格阿西利龙是在古代鳄鱼的化石中发现的，古代鳄鱼是它可能最近才从中分离出来的一个群体（《大众科学》是自然出版集团的一部分）。它生活在第一批恐龙出现前约1000万年，很可能是杂食性的——揭示了植食性在三叠纪时期至少进化了三次：在阿西利龙和两个早期恐龙谱系中。
四足的阿西利龙体长为一到三米，体重约为10到30公斤。尽管它与恐龙类群有表面上的相似之处，但研究人员在他们的论文中得出结论，“所有西里龙科动物都缺乏典型的恐龙特征。”
“这表明，我们甚至从未发现过证据的、在三叠纪时期非常丰富的动物群体有很多，”得克萨斯大学奥斯汀分校杰克逊地球科学学院的博士后研究员、主要研究作者斯特林·内斯比特在一份准备好的声明中说。他还指出，这也有助于将恐龙置于背景之中。“它们实际上只是三叠纪时期多样性爆发的几个大型且独特的动物群体之一，包括西里龙、翼龙和几个鳄鱼亲缘类群。”
孔格阿西利龙图片由 Marlene Hill Donnelly/菲尔德博物馆 提供