本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
肯塔基州路易斯维尔—休·赫尔的使命是，在描述需要某种帮助才能完成大多数人认为理所当然的日常任务的人时，从我们的词汇中消除“残疾”一词。周四在 创意节 上听赫尔演讲，不难相信他会成功。
赫尔的可信度主要来自两个方面。作为麻省理工学院（M.I.T.）媒体实验室 生物机电工程组 的主任，他率先开发了先进的假肢和 外骨骼 等技术，用于帮助肢体缺失或受损的人。作为一名双腿截肢者，赫尔是测试其许多创造物的最佳人选。“我基本上是膝盖以下的螺母和螺栓，”他在创意节的演讲中指出。
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“我意识到技术具有治愈能力，就我而言，还具有增强能力，”赫尔说，1982年，他在新罕布什尔州华盛顿山深雪中被困四天后，双腿在膝盖以下15厘米处被截肢。“想象一下，一个如此先进的世界，截肢者可以比拥有生物肢体的人跑、跳和跳跃得更好。”
为了帮助自己和其他遭受生物肢体丧失痛苦的人，赫尔创建了一门学科，他称之为“生物机电工程”，即研究和设计将机械和电子技术与生物系统相结合的方法。“到21世纪末，我们将基本消除残疾，”他补充道。
赫尔谈到了未来计算机将被更自然的界面所取代，这些界面用于控制连接或植入人体的技术。他对 增强身体机能的外骨骼 和改善认知功能的嵌入式芯片的描述，并没有达到 雷蒙德·库兹韦尔关于即将到来的“奇点”的预言 的程度，在“奇点”中，人类和机器变得无法区分，但他确实预见到人类和技术将处于更加共享的连续体中。这可能包括一套外骨骼腿，使人能够以相当于步行的力气跑到工作地点，然后在回家通勤前脱下外骨骼。
任何类型的增强——无论是扩展我们行动能力的汽车、增强我们沟通能力的手机还是增强我们记忆力的计算机——起初都令人恐惧，但很快它们就成为日常生活的一部分，他说。
赫尔说，即使有可能，他也不希望他的生物肢体恢复。“这些是我的创造，”他指着他的假肢小腿说。然后他开玩笑说，“此外，我可以升级。当我八十岁时，我走路会比一个18岁的年轻人更省力，平衡感更好。”
在他的演讲中，赫尔还承认正在进行许多项目，以帮助解决各种其他类型的残疾。这包括 麻省理工学院情感计算实验室 的罗莎琳德·皮卡德和拉娜·埃尔-卡柳比正在进行的工作，以帮助 自闭症患者更好地理解 与他们互动的人的情绪状态，然后做出相应的回应。
创意节上的休·赫尔图片，由拉里·格林迈尔提供