本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
德国林道—微软创始人比尔·盖茨让来自77个国家的566名青年研究人员激动不已，他们于6月26日聚集在此参加第61届诺贝尔奖获得者大会的开幕式，他毫不犹豫地告诉他们该怎么做。
他的建议源于他自己从技术专家到亿万富翁再到慈善家的轨迹。他说，随着微软的成功，盖茨了解到那些没有出生在“和我一样的富裕国家”的人们所面临的挑战。而这些知识随后帮助他弄清楚如何处理自己的财富，以及如何以有效的方式将其回馈给人们。他的重点转向改善世界上最贫困人口的健康、农业和创新前景。
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“我劝告你们在工作中考虑最贫困人口的需求，”他告诉科学家们。“那里的进步在未来几年将尤为重要，如果没有你们的关注，这些进步就不会发生。” 盖茨在被授予林道诺贝尔奖获得者大会基金会名誉参议院院士称号后发表了上述评论。
在随后关于全球健康主题的圆桌讨论中，盖茨进一步阐述了他对科学家在社会中的作用，以及像他的比尔及梅琳达·盖茨基金会这样的基金会如何提供帮助的立场。
“基金会独有的一个特点是它们有能力承担巨大的风险，”他说，并补充说，“这样做是它们的责任。这是它们相对于其他机构的独特之处。”
他的基金会旨在支持高风险科学，以及实地项目，例如努力使脊髓灰质炎成为人类消除的第二种疾病（第一种是天花）。他说，现在每年有3000例新的脊髓灰质炎病例，低于1988年的30万例。最后1%的新病例面临的许多挑战是弄清楚为什么疫苗在某些儿童身上会失效，并找到与巴基斯坦西北部等地的母亲合作的方式，鼓励她们带孩子去看医护人员。
疫苗是有效地利用他的基金会资金的一种方式，因为它们在世界许多地方都易于交付。儿童已经在进行例行疫苗接种的医疗访问，如果计划设计巧妙，医护人员只需以 1 美元的成本“再打一针”。
盖茨说，药物开发对于解决富裕国家的主要疾病效果很好，但对于发展中国家的迫切健康需求则不然。发展中国家的人们感染艾滋病、疟疾和肺结核以及与贫困相关的热带疾病的风险要高得多。
“真正的市场失灵在于最贫困国家的疾病，因为这些人在市场上的声音是沉默的，”他说。“这就是为什么你会看到[这样一种情况]，男性型秃发症获得的[研究关注]是疟疾的 10 倍。”
疟疾研究信托基金和约翰·霍普金斯疟疾研究所的桑德拉·奇辛巴呼吁对年轻人进行教育和赋权，以便他们能够“建立自己的研究所”，而不是仅仅依靠西方国家来援助发展中国家。奇辛巴的研究包括寻找解决她的祖国赞比亚疟疾问题的方法，她在那里亲自与这种疾病作斗争。
阿达·约纳特是一位化学奖得主，她也参加了圆桌会议，她建议大家更多地关注基础研究和应用研究，以帮助解决抗生素耐药性问题，她称之为“几乎是现代医学最可怕和最大的问题”。
她敦促研究人员承担风险，追求他们的学术热情，即使面对怀疑和不信任问题可以解决——就像她解决核糖体结构一样。
约纳特还鼓励科学家们不要担心他们的研究是否立即结出硕果来解决全球健康问题。例如，关于免疫系统如何运作的基础研究，最终总会将科学家们带到一个可以帮助解决应用问题的位置。
盖茨对此表示赞同，他说他的基金会资助的许多研究团队最初都是在成像或纳米技术等领域具有专长的科学家，他们“不知道他们的基本思维可以应用于全球健康问题”。
图片来源：维基共享资源