作者：Erika Check Hayden，来自《自然》杂志
作为位于华盛顿州西雅图的比尔及梅琳达·盖茨基金会的全球健康总裁，66岁的山田忠孝（Tachi Yamada）一直负责为全球健康项目分配数十亿美元资金。他在担任该职位5年后，将于本月离职。那么，他认为自己有所作为吗？山田忠孝在接受《自然》杂志采访时谈到了他过去的成就、未来的计划以及地球健康面临的挑战。
您在盖茨基金会留下的遗产是什么？
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我们在四个关键领域取得了进展。一是全球医疗保健的紧迫性。二是创新。变革不能是渐进式的，而必须是革命性的。因此，我们设计了诸如“重大挑战探索”计划之类的项目，以挖掘世界各地的创新者。第三，我们非常重视测量并投入资金。我们投资于数据收集项目，例如世界卫生组织的健康指标网络，并努力营造一种期望，即健康信息将免费提供。最后，我们努力与国际卫生机构（如世界卫生组织和无国界医生组织）、捐助国、行业以及美国国立卫生研究院 [NIH]、惠康基金会和医学研究委员会等机构建立有意义的、实质性的伙伴关系。
您在全球健康领域遇到的最大挑战是什么？
发展中国家的大多数人，尤其是在南亚，以及撒哈拉以南非洲地区，都是通过私营部门获得医疗服务并自费支付。了解如何影响这一部门是一项挑战，因为我们的大多数全球健康项目都旨在通过公共部门和政府运行。但是，在现实中，如果您是撒哈拉以南非洲地区的一位母亲，您的孩子患有疟疾，您不会首先去医院，而是会去找，比如说，一名流动药剂师。弄清楚如何触及前线私营医疗系统与需要护理的患者之间的界面，将是我们所有人面临的巨大挑战。
在过去的5到10年中，全球健康领域取得了很大进展。考虑到当前的经济危机，这种情况是否可持续？
上周一，全球疫苗免疫联盟（GAVI Alliance）在伦敦举行了一次资金补充会议。在当前经济形势紧张的情况下，人们相当担心这次会议无法为未来五年筹集到所需的资金——37亿美元。令人欣慰的是，我们筹集到了43亿美元。与此同时，制药行业正在大幅降低价格；例如，葛兰素史克和默克刚刚将轮状病毒疫苗的价格降低了67%。即使我们都必须勒紧裤腰带，但仍然有承诺要预防贫困人口不必要的死亡和痛苦。
盖茨基金会因将其大部分资助用于美国公司和研究人员而受到批评。您如何为基金会的资源分配辩护？
很多人没有意识到，主要的受资助者可能在美国，但很多资金被二次资助或分包给发展中国家的研究人员。我们还设立了“重大挑战探索”资助项目，其理念是易于申请，并且我们已经能够通过这种方式接触到发展中国家的人们。我们所有人都必须审视我们的拨款流程，并弄清楚如何让发展中国家的人们更容易申请到资金并加以善用。
盖茨基金会在全球健康工作中所面临的最大挑战是什么？
最大的挑战之一是如何以可预测的方式制造疫苗。尽管科学取得了所有进步，但我们仍然没有针对艾滋病、肺结核或疟疾的有效疫苗，这些疾病影响着数百万人。疫苗科学的状态不如基因组学或干细胞研究等其他科学领域先进。因此，我们确实需要重点关注疫苗。
传统上，全球健康领域对企业持怀疑态度。在您在盖茨基金会工作期间，这种情况有所改变吗？
我不太理解全球健康领域过去可能存在的反企业偏见。现实情况是，疫苗是由公司制造的。它们不是由大学或美国国立卫生研究院制造的。我们的战略一直是与公司密切合作，开发新产品并为这些产品创造可负担的价格。
让我们回到轮状病毒。该疫苗由默克和葛兰素史克开发。在发达国家，价格相当高，我们能够通过谈判将其降下来。与此同时，我们已经投资了两家印度制造商，他们承诺将价格降至1.50美元左右，并投资了生物技术公司的技术，这些技术可以将价格降至25美分左右。我们唯一关心的是轮状病毒疫苗能够送到孩子们手中，让他们不会死于腹泻，在这个过程中，我们与各个层级的私营营利性公司进行了合作。
您接下来打算做什么？
我打算在日本花相当多的时间。我在那里出生和长大，但我从未在那里工作过，所以这是一直以来我想做的事情。如果我的父亲还活着，他会很高兴看到我以某种方式回到日本。因此，我将与武田制药合作。我还将与一些多年在海外工作的朋友和同事合作，试图找出我们如何在日本的政策制定中提供建议，以帮助该国度过其历史上非常困难的时期，这个时期存在政治不稳定、非常严峻的财政挑战以及地震和核灾难等灾害。我认为现在是日本听取那些了解日本并能为政策和实践带来广泛国际视野的人的建议和咨询的时候了。
本文经《自然》杂志许可转载。该文章于2011年6月21日首次发表。