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1898年10月，《纽约时报》报道了一位名叫詹姆斯·福尔曼“托德”·斯隆的美国骑师，他开始“身体前倾，紧贴马颈”地骑马。《泰晤士报》还指出，斯隆“不仅以他独特的骑术风格，而且以他的巨大成功，令英国赛马场人士和骑师感到震惊。”
现在，在斯隆首次展示这种 Crouch 骑术技巧一个多世纪后，科学家们已经弄清楚了这种如今已成为标准的骑姿如何提高表现。
在斯隆采用他标志性的骑术风格之前，骑师们都是直立骑马的。但在10年内，他“独特的”姿势成为美国的常态，世界各地的骑手也开始效仿。1900年，《泰晤士报》将斯隆在英国（当时新技术尚未流行）的成功归因于他的“智慧、轻体重和力量”，以及良好的职业道德。然而，一些观察家推测，他的骑术风格提高了速度，可能是通过减少阻力来实现的。
今天发表在《科学》杂志上的这项新研究表明，Crouch 姿势确实能提高速度，但不是通过减少风阻来实现的。
伦敦大学皇家兽医学院生物力学专家、本文的主要作者 蒂洛·普法夫 说：“我们想知道为什么骑师以一种非常奇怪、看起来非常不舒服的姿势坐在马背上。” 普法夫和他的团队注意到，在向斯隆的骑术风格过渡的 10 年间，比赛时间提高了 5% 到 7%，降幅远大于接下来一个世纪的降幅。为了测试这种新姿势是否可以解释这种改进，研究人员确定了马和骑师在跑步过程中的加速度和位移。
普法夫解释说：“尤其是在快速奔跑时，马会上下颠簸——它的脚会抬起又放下，以一定的顺序落地。” “马的速度在不断变化，势能和动能在不断变化。”
当直立坐着时，骑手就像沙袋一样，会给马增加重量，并导致机械和代谢成本增加。但是，在 Crouch 的“马提尼杯”姿势中，骑师可以相对于马移动，并最大限度地减少这种前后和上下运动。普法夫评论说：“与周围的世界相比，骑师不必加速或减速。” “这就像坐在平坦道路上的汽车里，以恒定速度滚动一样。”
一些研究人员假设，骑师实际上可以“驱动”马跑得比它自己跑得更快。普法夫认为，如果骑师在正确的时间以正确的方式移动，这可能是可能的。“但我们还没有破解这个秘密，”他说。
左上图为文森特·奥查德拍摄的传统骑姿照片；右下图为汤姆·斯坦霍普提供的现代赛马风格照片，Equine Action Images