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英国医生今天报告说，患有严重花生过敏症的儿童在每天服用花生粉以增强耐受性后，能够食用花生。
在对四名男孩进行的小型、为期六个月的研究结束时，孩子们每天能够吃多达五颗花生——虽然不足以让他们可以安心地坐下来享用花生酱和果冻三明治，但足以让他们不必担心意外吞下隐藏在其他食物中的花生成分，根据剑桥艾登布鲁克医院在过敏杂志上发表的研究。
杜克大学儿科教授韦斯利·伯克斯说：“你不会想说这是一种治愈方法，因为它不是，而且会给人们带来虚假的希望。”英国的这项研究是根据他的方案建模的。但是，“只要你使用这种疗法，病情就会好转。”
纽约西奈山医疗中心儿科副教授斯科特·西克勒说，还需要对更多儿童进行研究，以找出谁能耐受这种疗法，谁不能耐受，他没有参与这项研究。一旦明确了谁能耐受这种疗法，研究仍然需要在食用真正的花生产品的儿童身上进行测试，而不是仅仅在那些意外接触花生的儿童身上进行测试。
他说：“真正的诀窍是，你是否永久性地治疗了过敏，还是只是提高了阈值？” “如果他们意外接触到花生，如果每天给他们一些剂量以保持他们对花生的适应，那是有益的。[但是]如果他们错过了几天的药物，那么如果这不是根除过敏而是掩盖过敏，他们可能会有反应。”
大约有 40 名儿童正在杜克大学和阿肯色儿童医院接受这项技术的治疗。伯克斯说，在追踪超过 30 个月的 10 名儿童中，有一半已经能够停止治疗，并且能够食用花生产品，无论是故意食用还是作为其他食物的成分。（这项研究尚未发表。）
超过 300 万美国人报告说对花生、坚果或两者都过敏，根据美国过敏、哮喘和免疫学学会的数据。 由于不明原因，1997 年至 2002 年间，儿童的患病率翻了一番。（怀疑论者说问题的程度被夸大了，但避免食用花生可能适得其反地导致更多病例。） 在严重的情况下，患者可能会经历过敏性休克，这会导致喉咙收紧，有效地使其窒息。
医生以前曾尝试使用类似于治疗花粉热的注射剂来治疗花生过敏症，但伯克斯说，在患者出现严重的全身性副作用（包括荨麻疹、喘息和呕吐）后，这些方案被搁置了。目前尚不完全清楚为什么花生粉疗法可能比花生过敏症的注射效果更好，但伯克斯指出，任何口服药物都比静脉注射或肌肉注射更不容易引起反应，而且剂量增加得更慢。
总的来说，食物过敏症已被证明比环境过敏症更难治疗，可能是因为它们在生命早期就开始出现，他说。（当然，还有花生最近被联系到的另一个健康问题：沙门氏菌。）
西克勒说，这份新报告“令人兴奋”，但是，“这不是可以在家尝试的东西。”
图片 © iStockphoto/Klaudia Steiner