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如果您在儿童时期被诊断出患有花生过敏，那么您无疑会在成年生活中一直生活在对误食花生或花生油的恐惧之中。仅千分之一的花生就可能使易感人群陷入全面的过敏性休克：血压骤降，呼吸困难，舌头和喉咙肿胀到可能窒息的程度。事实上，花生过敏——所有食物过敏中最严重的一种——估计每年导致 100 人死亡。鉴于这种威胁，很少有人会想到重新进行检测。
约翰·霍普金斯大学的罗伯特·伍德说：“到目前为止，规则一直是，当你诊断出患者患有花生过敏时，要告诉他们这是一种终身过敏症。” 然而，在一项新的研究中，伍德和他的同事发现，大约 223 名有据可查的花生过敏患者中，有 20% 不再有不良反应。“我从这项研究中建议，患有花生过敏的儿童应定期重新检测，每隔一到两年进行一次，”伍德补充道。他说，自童年以来没有发生过反应的成年人也应同样接受重新评估。
为了安全地进行这项研究，伍德和他的同事首先对所有 223 名受试者进行了皮肤测试。他们还测量了他们血液中免疫球蛋白 E (IgE) 的含量——IgE 是一种引起过敏反应的抗体。只有那些 IgE 水平足够低的患者才被邀请摄入四克剂量的花生蛋白。在 85 名符合条件且愿意参与的参与者中，有 48 人没有遭受任何不良后果。“根据这项研究中确定的标准，可能已经摆脱过敏症的人绝对应该在医生的监督下进行正式的口服激发试验，”伍德说。“减轻花生过敏引起的恐惧负担，非常值得经历这一挑战。”