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美国太空计划正处于十字路口，美国宇航局载人航天计划的定义性项目正在逐步淘汰（航天飞机）或接近完成（国际空间站）。
接下来会发生什么还是一个悬而未决的问题：奥巴马政府已经召集了一个独立小组来审查美国宇航局的载人航天计划，在该委员会下个月提交调查结果之前，美国将设定什么目标（月球？火星？附近的 asteroid？）以及将使用什么硬件到达那里仍然不清楚。
目前，太空爱好者们最多只能依靠新上任的美国宇航局局长查尔斯·博尔登的倾向。博尔登是一位资深军事飞行员和四次航天飞机飞行员，预计他将倡导人类在美国宇航局太阳系探索中发挥重要作用，并且最近接受美联社采访也印证了这种猜测。
62岁的博尔登告诉美联社，如果在他有生之年“至少没有到达火星”，他将会“非常失望”。据美联社报道，博尔登谈论火星比月球更多，但“不排除将月球作为通往红色星球甚至更远地方的垫脚石”。这种理念可能会让许多备受瞩目的太空倡导者感到高兴，例如埃德温“巴兹”·奥尔德林，他抱怨将月球作为未来目标，而宇航员在40年前就已到达月球。
无论载人航天委员会的审查结果如何，奥巴马总统似乎已经为太空机构选择了一位领导人，他具有退伍战斗机飞行员所期望的探索热情。博尔登在美联社的采访中说：“我从小就看《巴克·罗杰斯》”， “巴克·罗杰斯并没有止步于火星。”
博尔登上周宣誓就职的照片：NASA/比尔·英格尔斯