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根据一份新的报告，黑猩猩并不是唯一能够携带并将艾滋病毒引入人类群体的动物。一位最近从喀麦隆抵达巴黎的 62 岁妇女，被认为是第一个携带源自大猩猩的艾滋病毒株的人。
这名妇女很可能从另一个人那里感染了病毒，因为她声称没有接触过大猩猩或野生动物的肉。这表明她不是个例。事实上，作者在《自然医学》中指出，该病毒“可能在喀麦隆或其他地方不知不觉地传播”。 [《大众科学》是自然出版集团的一部分。]
曼彻斯特大学的共同研究员大卫·罗伯逊告诉BBC新闻：“这表明艾滋病毒的演变是一个持续的过程。“病毒从物种到物种，从灵长类动物到灵长类动物跳跃，这也包括我们。”
专家认为没有必要惊慌。虽然这种独特的毒株可能难以通过传统测试检测到，但研究人员认为它仍然应该对当前强大的抗逆转录病毒治疗方案敏感，这些方案可以控制病毒的复制。（请参阅我们最近关于为什么这些药物不能完全根除艾滋病毒的专题报道。）
新的艾滋病毒株被称为 RBF 168，或者更简单地称为艾滋病毒的“P”变体，根据《自然医学》论文，它可能与最近在野生大猩猩中发现的一种病毒有关。它加入了之前确定的三种源自黑猩猩的艾滋病毒变体：M、N 和 O。（M 变体占全球感染的大部分。）作者观察到 P 的复制速度比任何其他毒株都快，这可能意味着该病毒已经适应了人类细胞。
然而，鉴于艾滋病毒的变异数量，在 1984 年共同发现艾滋病毒的罗伯特·C·加洛告诉CNN，再多一个变异不太可能产生影响。“即使新变体被证明是致命的，”他说，“它也不太可能增加艾滋病感染。”
大猩猩家庭照片来自guenterguni via iStockphoto