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科学家今天报告称，一种用于婴儿的实验性疟疾疫苗将患上蚊媒疾病的几率降低了一半以上。 来自在肯尼亚和坦桑尼亚进行的两次试验的结果，是在寻求开发有效免疫以对抗威胁生命的寄生虫方面，迄今为止最令人鼓舞的进展。
关于葛兰素史克RTS,S/AS01的研究结果显示，在八个月内感染风险降低了53%，并在今天于新奥尔良举行的年度美国热带医学与卫生学会会议上进行了展示。 这些结果建立在去年发表的结果之上，该结果发现，GSK的RTS,S/AS02疫苗（同一种疫苗，但配制了不同的佐剂或免疫增强添加剂）使接受完整三剂疗程的婴儿首次疟疾感染的风险降低了66%。 今天在线版的《新英格兰医学杂志》上发表的关于该疫苗的安全性研究显示出大致相同的功效——对于12个月及以下的婴儿，首次感染的风险降低了65%。
据疾病控制和预防中心（CDC）称，疟疾每年导致3.5亿至5亿人患病，并导致约100万人死亡，其中大部分是非洲的婴幼儿和儿童。
葛兰素史克和比尔及梅琳达·盖茨基金会为疫苗研究提供了资金，到研究结束时，总额将达到约5亿美元。 葛兰素史克计划明年进行III期试验——药物获准上市前所需的最后阶段——如果一切顺利，疫苗可能在2012年上市，《洛杉矶时报》报道。“我们可以开始预见到这项科学突破将为每年遭受和死于这种疾病的数百万非洲儿童的生活带来改变，”葛兰素史克生物制品公司新兴疾病和艾滋病毒研发副总裁乔·科恩在新闻稿中表示。
盖茨基金会疫苗资助主管里普利·巴卢告诉《西雅图邮报》，结果可能“非常令人鼓舞”，但“在我们完成III期试验之前，我们不会真正知道这种疫苗有多有效”。 他说，这些试验将涉及更多国家的更多儿童。
巴卢补充说，由于到目前为止疫苗仅被证明具有部分保护作用，因此不足以消灭这种疾病。 他对报纸说：“这可能是一个强大的工具，但我们将继续不得不使用许多工具，例如蚊帐，以降低疟疾的流行率。”
约翰-迈克尔·马斯/达比通讯社拍摄的儿童接种RTS,S疫苗的图像