本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
“拯救蛇类”并不是你经常听到的战斗口号。
但堪萨斯州东北部的约翰逊县最近投票决定保护一块九英亩的土地，以保护北部红腹蛇和光滑地蛇的圣地，《堪萨斯城星报》报道。
根据堪萨斯州的野生动物保护法，这些蛇被认为是受威胁物种。 因此，新的保护区被划为一项减缓计划的一部分，该计划与一座侵犯堪萨斯河走廊蛇类森林栖息地的污水处理厂的建设有关。劳伦斯北美爬虫学中心的蛇类专家约瑟夫·柯林斯表示，由于密苏里州堪萨斯城的快速发展，他一直在该县进行大量的环境评估。“当你砍伐森林时，你就不再拥有栖息地了，”他解释说。
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自从环球旅行的驯蛇师爱德华·泰勒在 20 世纪 20 年代开始加强劳伦斯堪萨斯大学自然历史博物馆的标本收藏以来，堪萨斯州一直是爬虫学的大本营。 随后，青蛙专家威廉·杜尔曼于 1959 年加入了该项目，如今，雷夫·布朗正在延续这一传统，在菲律宾和印度尼西亚发现了创纪录数量的青蛙、蛇和蜥蜴物种。柯林斯也曾于 1968 年至 1997 年担任教员。
早在 20 世纪 20 年代，保护滑溜溜的野兽似乎是一个非常古怪的想法。“这个想法听起来可能很牵强，”美国爬行动物研究的艾伦·塞缪尔·威廉姆斯在告诉《纽约时报》时说道，当时新泽西州和纽约州正在引入第一批蛇类保护法案，“蛇对生活成本有着非常实际的影响……您知道一条小蛇一周会吃掉三到五只老鼠吗？”
然而，堪萨斯州新受保护的蛇只吃蜗牛和蚯蚓。
要了解其他不太可能的保护海报儿童，请查看《大众科学》关于世界上最丑陋的濒危物种的幻灯片。
红腹蛇的图片由北美爬虫学中心的苏珊娜·柯林斯提供