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在一次令人惊讶的失败中，众议院共和党人今天击退了巴拉克·奥巴马总统推动的旨在将从模拟电视广播向数字电视广播过渡推迟四个月的法案。
此举发生在民主党控制的参议院一致通过一项将转换时间从2月17日推迟到6月12日的措施，以便让美国650万没有数字电视的家庭（根据尼尔森公司的数据）有时间购买转换盒，仅仅一天之后。
广播公司反对推迟，抱怨称，为了额外四个月继续以模拟和数字两种方式播放节目，估计将花费2200万美元。为了安抚他们，该法案将允许电视台在新截止日期之前进行转换，前提是他们允许公共安全机构在空闲频谱可用后立即使用。 （国会在2005年投票决定将广播信号从模拟信号转换为更高效的数字信号，以释放所谓的“空白频段”，即未使用的无线频谱区域，用于商业无线服务和可互操作的应急响应网络。）
负责发放40美元优惠券以补贴50至70美元电视转换盒成本的国家电信和信息管理局（NTIA）曾推动推迟，因为优惠券已用完，近260万观众被列入等待名单。拥有数字电视、订阅数字有线电视服务或拥有卫星天线的人，在转换生效时不必担心获得转换器或采取任何其他步骤。
预计推迟将释放因未在90天期限内兑换而过期的优惠券中的资金。立法者表示，为优惠券分配的15亿美元中，只有大约一半已用于兑换的优惠券——并且每周重新发放约30万张优惠券，因为接受者没有兑现。
但带头反对该措施的德克萨斯州共和党众议员乔·巴顿表示，众议院共和党人宁愿现在就拿出必要的资金（估计为2.5亿美元）用于优惠券，而不是拖延过渡。
©iStockphoto.com/ Jeff McIntosh