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本周众议院批准了一项措施，该措施将允许美国宇航员乘坐俄罗斯火箭前往国际空间站，直到2016年。这项条款是6.3亿美元支出计划的一部分，将允许美国在NASA开发其下一代太空运输系统期间保持轨道存在。
《伊朗、朝鲜和叙利亚不扩散法》禁止美国政府因俄罗斯向伊朗出售核材料而向俄罗斯提供与太空相关的资金。但该措施包含一项豁免，允许NASA购买联盟号飞船的座位，直到2011年。新的法案将豁免期延长至2016年。
NASA计划在2010年退役其航天飞机机队，并且其战神 Ares 月球火箭和猎户座 Orion 乘员舱 至少要到2015年才能准备就绪。在此之前，俄罗斯的宇宙飞船是前往空间站的唯一途径，这使得乘坐这些飞船的美国宇航员成为名副其实的太空游客。
据路透社报道，参议院支持这项条款。 唯一剩下的障碍是：鉴于八月份入侵格鲁吉亚导致的外交僵局，与俄罗斯达成购买梦寐以求的联盟号座位协议。
（国际空间站 Alpha/NASA 的图片）
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