本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
虽然非洲联盟专注于制定战略，以减轻气候变化对非洲人造成的毁灭性 финансовые 影响，但我更担心它对我们身体的影响。作为一名在我的祖国埃塞俄比亚工作的医生，我看到的我们星球变暖的结果，不仅仅是在干燥的土地或倾盆大雨的天空，而是在我每天的病人身上。
根据世界卫生组织 (WHO) 2004 年关于全球和区域疾病负担的报告，每年至少有 15 万人死于气候变化的直接影响。其中，百分之三死于腹泻，另有百分之三死于疟疾，略低于百分之四死于登革热。气候变化预计将引发人口在境内和跨境的流动增加。国际移民组织估计（到 2050 年，将有 2500 万至 10 亿环境移民在其国内或跨境迁移）。农村到城市的移民增加了移民感染呼吸道疾病和艾滋病毒的脆弱性。移民也是结核病（TB）在过去很少见到该疾病的国家中的主要原因之一，这通常给这些国家造成沉重的财政负担。
此外，由于气候变化，新的和重新出现的蚊媒疾病的流行率正在全球范围内上升。高地气温升高使蚊子和蜱虫能够存活更长时间，导致蚊媒疾病增加和新疾病的出现。疟疾、登革热和利什曼病（一种由沙蝇引起的毁容疾病）是很好的例子。在非洲各地已经检测到新型的利什曼病。
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我在埃塞俄比亚北部地区执业，该地区的气候变化已经受到严重打击。尽管我所目睹的情况尚未得到我所在地区进行的科学研究的证实，但更广泛的数据集，例如来自世界卫生组织关于全球和区域疾病负担的报告，表明气候变化导致疾病发生率增加的趋势。我相信我正在目睹这些数据表明的现象。
最近，一名患有利什曼病的女学生从附近的高地来到我的诊所，以前只有极少数病例在那里见过这种疾病。她 55 岁的父亲是一位农民，他向我讲述了过去五年他在家乡土地上亲眼目睹的令人震惊的情况。他说他看到森林变得更加干旱，土壤侵蚀，土地变得不那么肥沃，水变得更加稀缺，新疾病以惊人的速度发生。他说，附近许多儿童和成人都患有和他女儿一样的疾病。由于他女儿所患的利什曼病类型对所有形式的可用治疗方法都有抗药性，因此我几乎无能为力。这种污名化的皮肤病会使感染者出现溃疡和病变，可能导致永久性毁容，正成为埃塞俄比亚北部学童辍学的主要原因之一。
气候变化还会影响农业和畜牧业，增加营养不良的发生率，并对儿童和孕妇的健康产生负面影响。据估计，埃塞俄比亚 30% 的五岁以下儿童营养不良。国际粮食政策研究所估计，到 2050 年，气候变化将导致另外 2500 万人营养不良。这尤其危险，因为营养不良本身就存在负面健康风险（宏量和微量营养素缺乏是非洲儿童死亡的主要原因），还会增加人们对肠道寄生虫、结核病和艾滋病毒等传染病的易感性。
干旱也因全球变暖而变得更加频繁，干涸了水源，特别是在非洲大陆的农村地区，迫使贫困家庭饮用肮脏的、富含沉积物和寄生虫的水，并忽视个人卫生。这导致虱子侵扰、疥疮和钩虫病等疾病的发生率增加。飓风和洪水等自然灾害可能为霍乱等传染病创造滋生地。
全球气候变化也对人们的心理健康和福祉产生重大的负面影响。当人们应对极端天气影响（例如失去家园或遭受暴力和疾病）的创伤时，他们也会患上抑郁症和焦虑症等精神疾病。
在过去的几年里，人们的身体反映了环境的明显变化。有些人认为，埃塞俄比亚北部许多可怕的健康影响是多代战争和冲突的结果。尽管这些冲突对我们的社会造成了严重破坏，但我提到的许多疾病，包括疟疾和利什曼病，都是气候变化的直接结果，不能归因于政治局势。
太多人认为气候变化是将在遥远的未来影响人类的事情，即使会影响。但我现在在我的诊所看到了它的影响。为非洲农民提供的财政安全网是不够的，我们必须采取重大步骤来阻止全球变暖，以免其影响变得更加严重——不仅对非洲人，而且对世界其他地区也是如此。当我们接近 2015 年千年发展目标生效的时候，我希望国际社会增加在这方面的政治努力。国际社会必须认识到，这实际上可能是我们为改善世界健康所能采取的最关键的步骤。