本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
数字教育就像激流漂流。或者像音乐领域的纳普斯特时代。昨天，在《大众科学》和麦克米伦科学与教育公司在谷歌纽约总部举行的关于“数字时代的学习”峰会上，当专家们考虑教育技术未来时，出现了这两种类比以及其他许多类比。
正如SA当前一期中的一个特刊所阐述的那样，技术正在以多种不同的方式改变学校。它允许任何有互联网连接的人在哈佛和麻省理工学院学习课程；它使教学适应学生的个人学习风格，并提供数据流来帮助研究人员跟踪学生的进步。许多大学教授也在尝试使用动画和交互式计算机练习来打破讲座的节奏，并帮助学生专注于关键点。当然，怀疑论者担心这些发展的阴暗面，包括对学生隐私和教师自主权的威胁。
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伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的副教授、smartPhysics学习系统的共同创建者蒂姆·斯特尔泽将教育的变革比作激流，因为“原地不动不是一个选择，但如果我们允许水流决定我们的道路，结果将是灾难性的。”
许多专家一致认为，教育正处于转折点。“技术尚未彻底变革教育，”麦克米伦新创投公司（《大众科学》的姊妹公司）的战略举措主管迈克·柏林说。“投资和技术已经到位，但我们正在与200年的惯性作斗争，而且没有人确切知道它将如何发展。”他补充说，关键是要尽量避免像音乐行业在走向iTunes的道路上所犯的错误。“这对教育来说是一个纳普斯特时刻，”他说。“这是一个巨大的机遇，也是一个生存威胁。”
后慕课时代
好消息是，一些商业和学术界最聪明的人正在努力为教育规划新的道路。哈佛大学在线课程门户网站HarvardX的主任、分子和细胞生物学实践教授罗伯特·卢分享了他和同事们的许多举措。首先，他说，慕课（大规模开放在线课程）已经过时了。课程不需要大规模，也不需要开放，甚至不需要是课程。相反，哈佛大学的教员一直在开发在线学习活动，卢称之为OLA。这些可以整合到任何课程中，他想象着未来学生可以来到HarvardX，“从公共卫生部门提取一个OLA，从法学院提取一个，从商学院提取一个，从基础科学中提取一个，并创造出完全满足学生需求的学习体验。我们考虑个性化医疗。这是个性化学习，可以像我们以前从未见过的那样统一校园。”在演讲的后面，他称之为“选择你自己的冒险”模式。“一门课程代表一系列探索性的房间。学生从同一点开始和结束，但他们选择的路径完全不同。”
讲师是濒危物种吗？
作为峰会的主题演讲人，卢还考虑了数字学习是否会对教师构成威胁的问题。“这会消除对教师的需求吗？”他问道。“如果我们在课堂上所做的事情可以被在线课程所取代，我们就应该被淘汰。但我相信情况并非如此。这是一个重新思考课堂中有效学习的驱动因素的机会。”
有关数字教育的更多信息，请参阅SA和我们的姊妹出版物《自然》的特别联合报道，此处。
亮点包括：罗伯特·卢关于数字化如何改善校园体验，美国教育部长阿恩·邓肯关于测试的未来，以及关于发展中国家的慕课和亚利桑那州立大学在使其入门数学课程计算机化方面的宏大实验的长篇报道。