本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
有这样一个人——一位非常有名的人，某种意义上的传奇人物——我非常有幸在过去几年里在各种场合和活动中见过他。（别在意他的名声。为了保护我的职业生涯，他将保持匿名。）我应该说，我们的交流一直很愉快——实际上是无关紧要的，没有任何实质内容。现在，作为一名仰慕他的下属，我非常尊敬这个人。考虑到他对我们共同学科的巨大和持久的贡献，我怀疑我也可能对他有轻微的嫉妒。但是我们第一次互动，仅仅持续了几秒钟，就给我留下了相当负面的、发自内心的印象。
多年来，我一直试图摆脱这种根深蒂固的、令人恶心的、面色发青的感觉，每当提到他的名字，或含糊地提及他无处不在的理论或思想时，这种感觉就会伴随而来。然而，这一切都无济于事。十多年前在某个平庸的学术会议上，他的那个肢体，是我不幸握在手中的最令人厌恶的东西。而且我还要赶紧补充说，我握过很多令人不快的东西。但他的握力非常软弱无力——我想象，就像刚死的海豚塌陷的背鳍一样。他的手和指甲异常地修剪整齐和柔软，暴露出一种美容方面的兴趣，我更会将这种兴趣与艺伎联系起来，而不是与他这个年龄和地位的男人联系起来。而且他的手是温暖的；有点太暖了，就像在微波炉里加热过的鱿鱼，或者生病婴儿发烧的脚。总而言之，那个东西在我自己渴望的、紧握的、门徒般的手中的全部感觉，从未离开过我。
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我确实意识到我有点神经质，其他人可能不会像我一样重视像敷衍的握手这样愚蠢的事情。但是，事实证明，有力的握手的重要性不仅仅是职业日博览会和父亲的建议。心理科学家发现，你的握手的性质——例如，你是伸出纤细、无力的手，还是紧握而有力的手，你是保持眼神交流还是盯着对方的脚，你是过早抽回手还是不舒服地握住很长时间，等等——都说明了你是一个什么样的人。根据这位著名学者无力的握手，他不是我想在阅读他的重要书籍和文章之外进一步了解的人。
不过，在深入探讨握手的科学之前，这种奇怪的问候仪式是如何出现的呢？在这种仪式中，我们用敏感的、裸露的双手掌互相接触——通常是与我们平时不想戴乳胶手套接触的人——同时我们在空中迅速地上下移动双手，努力保持同步？尽管它可能不是完全普遍的，但为什么它会在如此广泛的文化中被发现呢？在欧洲，关于握手的描述最早出现在荷马的著作中。文化人类学家也报告说，在非洲、美洲原住民、危地马拉和中亚等许多地方，握手的出现与欧洲的影响无关。
在他1971年出版的经典著作《爱与恨：行为模式的自然史》（Love and Hate: The Natural History of Behavior Patterns）（Aldine de Gruyter出版社）中，来自维也纳的著名人类行为学家伊雷纳乌斯·艾布尔-艾贝斯费尔特（Irenäus Eibl-Eibesfeldt，他的姓氏发音有点像“eyeball-I-best-felt”）提供了一些关于人类问候仪式的共同特征的说明性事实，从而揭示了握手仪式的起源。他指出，在黑猩猩中，占优势地位的猿类有时会向受困的下属伸出张开的手，作为一种安抚姿势；在一些黑猩猩社群中，个体会在互相梳理毛发时，将双手在头顶上方紧握。相比之下，在人类中，通常是下属发起握手，特别是对他们希望给他们留下深刻印象的 dominant 人。
人类陌生人之间正式问候仪式的一个共同特征——无论涉及哪些身体部位——是双方之间脆弱性的表达性展示。对于欧洲的男性，但不是女性，在与另一位男性握手之前不先脱下手套被认为是违反礼仪的行为，艾布尔-艾贝斯费尔特声称，这种行为模式可以追溯到中世纪，当时手套是由钢铁制成的，为战士提供保护。其他文化问候仪式也类似地包含了无助感的展示。在也许是顺从性奉献的终极展示中——我认为我们应该考虑自己采纳的一种——在一些巴布亚部落中，习惯上通过触摸对方阴茎的尖端来问候。
但是，男性之间的人类问候仪式还有另一个共同特征，其中包含明显的攻击性因素。根据艾布尔-艾贝斯费尔特的说法，在爱斯基摩中部部落中，适当的礼仪要求陌生人接近一个已确立的群体成员，同时转过他裸露的脸颊，让后者扇耳光。然后轮到群体成员将自己的脸颊转向陌生人，以便扇耳光，如此反复，暴力程度不断增加，直到其中一人倒在地上。“[扇耳光]决斗的目的，”艾布尔-艾贝斯费尔特写道，“是让陌生人证明他值得被接受。”一旦他通过了考验，他甚至可以娶他自己的爱斯基摩妻子。
与这种男子气概的规范相比，西方的问候仪式简直是卖弄风情的，但是，尽管我们在相互评价时不会互相扇耳光，但即使是彬彬有礼的男人之间的握手也可能变得有点好斗。我那位软弱无力的科学家同事可能没有什么要证明的，但许多男人的“虎钳式握手”是他们身体力量的透明展示，这是对另一方不那么微妙的提醒，即尽管现在关系友好，但明智之举是保持这种状态。
不过，作为一条黄金法则，好的握手——无论如何，它不会让我们觉得太奇怪，或者让我们在十年后还在思考它——就像金发姑娘最喜欢的床一样：不太软，不太硬，恰到好处。然而，尽管我们可能努力改变我们标志性的风格，但可能我们对最容易自然而然地做出的握手类型几乎没有什么控制权。在艾米·范德比尔特的《完整礼仪手册》（Amy Vanderbilt’s Complete Book of Etiquette，1957年；Doubleday出版社）中，作者写道
握手就像我们走路的方式一样，是性格的一部分，尽管如果有人提醒我们，我们可能会修改和改进糟糕的握手，但它通常仍然会像我们一样，自信或胆怯，热情或冷淡。
来自《天才小麻烦》（Leave it to Beaver）时代的礼仪手册并不是关于人类行为的科学知识的权威来源。但事实上，最近的一些研究实际上发现，握手特征与潜在的性格维度之间存在很强的相关性，而性格维度当然是我们基本上无法控制的特质。在阿拉巴马大学心理学家威廉·卓别林及其同事的一项研究中，该研究发表在《人格过程与个体差异》（Personality Processes and Individual Differences）杂志上，一组实验人员接受了握手评估艺术的培训，然后评估了112名男女本科生的握手。评估参与者握手的培训方案相当严格，或者说，尽可能严格
[实验人员]的手从腰部伸直伸出，手掌向左，拇指抬起45度角。在与个人的手接触后，[实验人员]将他们的手合拢在对方的手上，但等待对方发起握力的强度和上下摇动。此外，评分员被指示只有当参与者开始放松他或她的握力或以其他方式表现出希望结束握手的迹象时才松开握力。
这实际上是一项巧妙的小研究。学生们被告知他们来到实验室只是为了完成一系列性格测试——他们完全不知道他们在这些性格测试中的得分实际上与他们的握手质量相关（在研究前后天真地与实验人员握手）。来自受过训练的男女实验人员的握手综合测量是在一组八个因素上收集的，包括干燥度、温度、纹理、力量、活力、握力的完整性、持续时间和眼神交流。
正如您可能预料的那样，握手有力的男性——那些握力更完整、更强壮、更有活力、持续时间更长、并且包含更多眼神交流的男性——也比在这些握手维度上得分较低的男性更外向、更乐于接受新事物、神经质程度更低。在这些握手维度上得分较高的女性更自由、更有智慧、更乐于接受新体验；与握手方式更典型的女性相比，她们给评分员留下了更好的整体印象（也就是说，她们更讨人喜欢）。
卓别林和他的合著者指出，女性有力握手的重要性这一特殊发现似乎与其他表明自信和高度自信的女性会受到两性负面评价的发现背道而驰。“有力的握手可以为女性提供一种有效的初步自我推销形式，这种形式不会带来与其他不太微妙的自信自我推销形式相关的代价。”换句话说，即使女性的握手有点像典型的男性握手，她也不太可能因为握手而被贴上“泼妇”的标签。（也许是假小子，但不是泼妇。）
对于参加求职面试的女性来说，这可能是一个非常有策略性的信息，这是另一组科学家在几年后调查的内容。在2008年出版的《应用心理学杂志》（Journal of Applied Psychology）上，爱荷华大学研究员格雷格·斯图尔特和他的同事着手检验一个古老的智慧，即有力的握手在求职面试中实际上很重要。在这项研究中，98名参加“职业准备课程”的本科生与当地组织和公司的人力资源专业人士一起参加了模拟求职面试。但这只是半模拟，因为学生们也被告知，偶尔，那些表现特别出色的人会被这些潜在的雇主提供真正的工作，因此他们应该认真对待面试（例如，穿着得体，并事先研究公司）。
就像卓别林及其同事早期的研究一样，目前的研究包括一组独立的握手评估员——不是面试官，而是经过培训的实验人员，他们迎接参与者并将他们带到潜在的雇主那里。欢迎参与者进入实验室并道别的研究人员发现，“求职者”与他们握手的每个人都进行了始终如一且可靠的握手。（面试官也与候选人握手，但面试官不知道这项研究实际上是关于握手的。）因此，参与者很可能给面试官留下了相同的手工印象。与之前的研究一样，女性的握手往往比男性更软弱无力。但是——在排除了身体吸引力和着装等其他解释之后——这个因素并没有影响她们获得工作机会的可能性，因为女性通过其他有利的社交技能来弥补她们软弱无力的握手所带来的不利影响，例如与面试官进行比男性更好的眼神交流。
然而——这里是重要的部分——那些通过给出非常有力的握手来打破性别规范的女性，在获得工作机会方面比给出同样有力握手的男性具有相当大的优势。作者认为，这是因为突显效应：潜在的雇主期望女性（而不是男性）给出软弱无力的握手，因此那些不软弱无力握手的人会脱颖而出，并产生持久的影响。
说到握手，我今天早上要去一个会议上握手了。这些天真的人们 little do know 我会如何因为他们令人厌恶的、类似昏迷的握手而评判他们。哦，放松点，我只是在开玩笑……有点吧。
在本专栏中，由《大众科学·思维》杂志提供，贝尔法斯特女王大学的研究心理学家杰西·贝林思考了日常人类行为中一些更晦涩的方面。有没有想过为什么打哈欠会传染，为什么我们用食指而不是拇指指点，或者婴儿时期是否进行母乳喂养会影响成年后的性偏好？仔细看看最新数据，“思维中的贝林”栏目探讨了这些以及其他关于人性的古怪问题。注册RSS feed 或在Facebook上加杰西·贝林博士为好友，永远不会错过任何一期。对于2009年9月29日之前发表的文章，请点击此处：更早期的“思维中的贝林”专栏。
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