本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
交叉发布自 Zocalo Public Square。
甚至奶牛也不喜欢夏令时。当周日早上，挤奶机提前整整一个小时连接到它们的乳房时，美国各地奶牛场的那些原本平静的牛科动物会惊讶和沮丧地喷鼻息。它们产的牛奶可能会比平时少。它们可能需要几天或几周才能适应新的挤奶时间表。
我们也没有什么不同。虽然我们大多数人不会将自己连接到乳房泵上，但我们的身体下周将经历与奶牛非常相似的紊乱——一种会影响我们身心健康的紊乱。原因在于我们细胞深处敏感的、古老的生物学，与人类强加的、只有大约一个世纪历史的计时传统之间的冲突。“春季向前”和“秋季向后”时，每年两次，我们的身体都必须在“太阳时”和“社会时”之间进行斗争。
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在19世纪中期之前，时间更加灵活。每个城镇和村庄都维护着当地教堂的时钟，或多或少与太阳的自然明暗周期同步。铁路的普及改变了这一切。为了保持火车在可预测的时间进出车站，不得不采用标准化时间。反过来，这导致了时区的形成。
夏令时（DST）——每年两次重置所有时钟——最初由新西兰昆虫学家乔治·弗农·哈德森于1895年提出，出于相当自私的目的。他正在研究昆虫的日常周期，并希望能够在白天进行更多研究。但他最大限度地利用日光的想法很快传播开来。第一个采用夏令时的国家是德国，于1912年。包括美国在内的大多数其他国家很快也纷纷效仿，美国于1918年开始实行夏令时。
支持夏令时的主要论点一直是它可以节省能源。早在20世纪初，大多数能源都用于照明。因此，有人认为，将工作和学校的时间安排在白天可以节省电力。人们不需要使用灯泡在黑暗中在家里、办公室、工厂和田野周围活动，而且他们将有更多的时间在晚上进行商业和娱乐活动。
今天，情况已大不相同。与工厂、计算机、核电站、机场雷达和其他 24/7 全天候运行的设施等其他与时间无关的用途相比，用于照明的总能源比例微乎其微。能源公司自己也测量了效果，并得出结论，夏令时并不能节省能源。
了解到这一点后，一些国家开始重新思考这个概念。例如，俄罗斯在2011年放弃了时钟调整，全年保持一个时间。冰岛和白俄罗斯也这样做了。另一方面，2007年，美国国会坚持夏令时可以节省能源的观念，将夏令时的开始时间提前了三周。我认为，这一变化使原本困难的过渡变得更加紧张。
尽管国会可以强制实施这些更改，但究竟谁有权决定是否实施夏令时，这一点有点不清楚。直到最近，印第安纳州的许多个别县拒绝进行时钟调整仪式。亚利桑那州根本不调整时钟——是美国（夏威夷州除外）唯一完全无视夏令时的州。对于谁负责缺乏明确性，可能是全国范围内持续努力废除夏令时但未获成功的原因之一。
夏令时是否节省能源，这只是它是一个坏主意的最不重要的原因。更重要的是，突然的、长达一小时的时间调整对我们的身心健康的影响。研究昼夜节律的生物钟学家知道，在春季向前拨快时钟后的几天内——尤其是第一个星期一——交通事故增加，工伤事故上升，也许最能说明问题的是，心脏病发作的发生率急剧上升。抑郁症病例也增加了。当黎明的微光开始为我们的身体做好醒来的准备时（主要是通过皮质醇分泌的增加），我们的各种器官，包括心脏，也开始为功能增强做准备。如果闹钟突然比平时早响一个小时，虚弱的心脏可能会遭受梗塞。
夏令时对健康产生负面影响的原因是，本质上，全世界都在经历时差几天。与某些动物（如蜜蜂和驯鹿）不同，人类拥有非常强大的昼夜节律时钟系统，该系统抵抗突然的转变。
我们身体的每个细胞都包含一个生物钟，它协调这些细胞中的事件——例如，基因转录何时开启和关闭，或者何时产生特定的蛋白质。当我们暴露于与前几天经历的明暗周期不同的周期时，某些类型的细胞比其他细胞更快地同步到新的环境周期。例如，我们眼睛中的细胞可能在大约一天内调整过来，而我们大脑中的细胞则需要几天。消化系统和肝脏中的细胞可能需要数周时间。因此，在夏令时时钟改变后的几周内，我们的身体就像一家钟表店，每块钟表都在一天中的不同时间报时——各种令人困惑的信号嘈杂地响成一片。
我们的身体不断地被自然的“太阳时”和文化强加的“社会时”之间的冲突需求撕裂。与农村居民相比，居住在城市地区的人们可能更好地屏蔽了太阳时的影响，因为人造照明及其产生的天空辉光，但没有人能完全与太阳时的影响隔绝。根据时钟的十二点不是根据地球的十二点。巴塞罗那和布加勒斯特的居民在他们对太阳时的感知上相差近两个小时，但却生活在相同的社会时——涵盖了欧洲大部分地区的同一个时区。
即使是我们这些幸运地在家工作并且通常可以自己设定工作时间表的人，也不能完全免受夏令时的影响。我仍然必须在当地时钟规定的时间，而不是当地阳光规定的时间送女儿去上学。我的同事们对我何时接听电话会议或回复他们的电子邮件抱有期望。我应该在早上 7 点而不是“黎明后两小时”去赴牙科预约。
但是，如果我买了一头奶牛——这并不像听起来那么疯狂，因为我住在一家奶牛场隔壁——我有一个计划。当然，我会忽略每年两次的时钟调整，我听说许多聪明的奶农已经这样做了。但我会更进一步，完全忽略社会时，在她的神经系统可以理解的太阳时挤奶，可能是黎明时分。无论我做什么，我都绝不会让她遭受夏令时的突然转变。我们人类动物也不应该遭受这种转变。
图片：Dirk Hanson