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联邦能源监管委员会主席今天表示，美国可能永远不需要新的核电厂或煤电厂。
“我们可能永远都不需要，”乔恩·韦林霍夫在美国能源协会论坛上对记者说。
联邦能源监管委员会主席的评论超越了奥巴马政府其他官员的观点，后者强烈支持提高效率和部署可再生能源，但也表示核能和化石能源将继续发挥重要作用。
韦林霍夫的观点也超越了电力行业对未来电力来源的共识。该行业一直认为，更多的基本负荷发电将满足不断增长的电力需求，同时还需要快速部署可再生能源发电、智能电网技术和需求减少策略。
卡内基梅隆大学电力行业中心的教授杰伊·阿普特对如此严重依赖可再生能源的可行性表示怀疑。“我不认为我们达到了韦林霍夫主席希望我们达到的水平，”阿普特说。“当风不吹时，你需要可靠的电力来填补空白。这是无法避免的。”
他说，可能需要更多天然气或燃煤发电，或核电的某种组合。“需求响应可以为来自风能的电力波动提供显著的缓冲。相互作用的广泛分散的风电场无法提供平稳的电力。”
韦林霍夫说，风能、太阳能和生物质能等可再生能源将提供足够的能源来满足基本负荷容量和未来的能源需求。他还补充说，核电厂和煤电厂太昂贵了。
“我认为基本负荷容量将成为过时的东西，”他说。“基本负荷容量实际上过去只意味着在经济调度中，你首先调度什么，什么是最便宜的事情。嗯，最终风能将是最便宜的事情，所以你将首先调度它。”
他补充说：“人们谈论，‘哦，我们需要基本负荷。’这就像人们说我们需要更多的计算能力，我们需要大型机。我们不需要大型机，我们有分布式计算。”
他说，可再生能源技术已经发展到足以让他的愿景向前推进的程度。例如，现在有可用于聚光太阳能电站的系统，可以提供 15 小时的储能。
“你必须做的是，你必须能够塑造它，”他补充说。“如果你可以塑造风能，并且你可以有效地获得容量来满足你所有的负荷。”
“所以如果你可以塑造你的可再生能源，你就不需要化石燃料或核电厂一直运行。而且，事实上，系统中大多数一直运行的电厂都是障碍，因为它们非常不灵活。你无法启动和关闭核电厂。如果你有能力以可以塑造整个系统的方式启动和关闭负荷，那么基本负荷的旧概念就变得过时了。”
“还有很多尚未被理解”
当被问及考虑到电网的复杂性，他的想法是否需要详细研究时，韦林霍夫说，技术已经在朝着那个方向发展。
“我认为数字电网的向前发展正在解决这个问题，”他说。“我们将不得不走向智能电网才能达到我所说的这一点。但如果我们不走向数字电网，我们将无法移动这些可再生能源。因此，这一切都将成为高效运行电网不可或缺的一部分。”
为了回应韦林霍夫的评论，股东所有的公用事业协会爱迪生电力研究所的发言人詹姆斯·欧文斯发表了以下声明：“虽然我们的行业在扩大能源效率和可再生能源的使用方面取得了非常大的进步，但我们仍然需要增加新的基本负荷发电容量，以帮助满足电力需求的增长。随着我们加强向低碳未来过渡，我们将需要将所有发电方案都摆在桌面上，包括先进的新型核电、具有碳捕获和储存功能的先进清洁煤炭，以及天然气。”
北美电力可靠性公司上周报告了将可再生能源发电量扩大二十倍纳入国家电网所面临的挑战，但没有具体说明是否需要额外的基本负荷发电。北美电力可靠性公司的发言人没有立即回应韦林霍夫的评论。
电力研究所的能源技术评估主管雷维斯·詹姆斯最近表示，尚不清楚在不造成可靠性问题的情况下，可再生能源的增加速度有多快。“没有人知道神奇数字是多少，”他说。“我们是否行动太快了？在政策制定者方面，对于可再生能源在很大份额中所蕴含的意义，还有很多尚未被理解。”
对核电的影响
韦林霍夫的声明——如果它反映了奥巴马政府的政策——将是对美国核电行业的巨大打击，该行业一直希望基于核反应堆在不产生温室气体排放的情况下发电的能力，实现核电“复兴”。
国会设立了重大的财政激励措施，以鼓励建造大约六座具有创新设计的核电厂，能源部长朱棣文已向国会承诺，将加快为其中一些提案颁发联邦贷款担保。
但根据国会研究服务处和外部顾问的说法，美国核能的大规模扩张将需要对煤电厂的碳排放征收高额有效税，或延长贷款担保和税收激励政策。国会正在审议的主要能源法案没有提供更多的贷款担保。
核能研究所政策主管保罗·热那亚在最近的一次采访中说：“如果核电厂的扩张是国家的政策，那么国会必须认识到美国能源公司无法单独完成这项工作。”
杜克大学教授、能源顾问约瑟夫·斯坦尼斯劳说：“总统需要表明他对核能的态度。”“他不能让这个行业，这个必须进行 50 年或更长时间的投资的行业，长期处于悬而未决的状态。”
惠灵顿说：“我认为[新的核电扩张]有点像一个理论问题，因为我没有看到任何人建造这些东西，我没有看到任何人正在建造这些东西。”
他说，建造核电厂的成本过高，并补充说，他看到的最新价格超过每千瓦 7,000 美元——比太阳能更贵。“在成本降到合理的水平之前，我认为没有人会[认真地谈论]这件事，”他说。“煤电厂的情况也差不多，它们没有那么贵。”
可再生能源能满足需求吗？
韦林霍夫说，可再生能源足以满足能源需求。“从整个中西部地区到德克萨斯州，有 500 至 700 吉瓦的可开发风能。蒙大拿州和怀俄明州可能还有另外 200 至 300 吉瓦可以输送到西部。”
他还提到了西南部巨大的太阳能资源以及水动能和生物质能，并表示美国可以将能源消耗减少 50%。他说：“将所有这些因素结合在一起……我认为我们国家拥有巨大的资源，我们只需要开始利用它们。”
他说，风能不稳定发电的问题将得到克服。
他说：“这正是所有负荷响应将要做的事情，负荷响应将提供水平调节能力，这是第一点，”他说。“第二，如果你在整个互联系统中拥有广泛的互连，你将拥有风能的多样性。并非所有的风都会同时停止。有些会停止，有些会开始，所有这些多样性都将对你有所帮助。”
推动电网改造
但他说，改造电网以整合可再生能源的规划必须在未来三到五年内进行。
韦林霍夫说：“如果我们不这样做，那么我们就错失良机。”“这项规划必须进行，这样你就不会搁浅大量资产，大量供应资产。”
与煤炭和核能不同，他说，天然气将继续在发电中发挥作用。
“天然气将在那里存在一段时间，因为它将在那里帮助我们度过这个需要 30 年或更长时间的转型期。”
朱棣文今天在众议院能源和商务委员会面前重申，他支持为新的核电厂提供贷款担保，并且正在与白宫就此问题进行合作。
朱棣文说：“我相信核能必须成为本世纪能源结构的一部分。”
朱棣文今天还指出，核技术以及可再生能源是美国已经失去领先地位的领域。“我们正在努力重新启动美国核工业，”他说。
目前煤炭占美国电力供应的一半，而核能约占 20%。
高级记者本·格曼对此文亦有贡献。
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