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纽约——睡个好觉，别让臭虫咬？如果真的可以这样就好了。这些令人毛骨悚然的小生物在这里已经变得如此令人讨厌，以至于市议会正在考虑立法，建立一个臭虫工作组，禁止出售二手床垫，培训灭虫人员，并规范床垫的处置。哥谭市的虫害有多严重？据纽约每日新闻报道，该市的311热线接到了22218起关于吸血半翅目昆虫虫害的投诉，比去年同期增加了34%。
而且，在对抗臭虫的战斗中，大苹果城并非孤军奋战。据论坛报报道，在同一时期，芝加哥的官方投诉数量从900起增加了一倍，达到1650起。波士顿已经在废弃的家具上贴上警告标签，辛辛那提也有自己的臭虫工作组。这些最初来自欧洲的臭虫，在 20 世纪 50 年代几乎被 DDT（二氯二苯三氯乙烷）消灭。但自从 1972 年美国禁止使用这种杀虫剂以来，它们一直在卷土重来，这发生在记者蕾切尔·卡森在她《寂静的春天》一书中记录了这种化学物质对人类和野生动物的破坏性影响的十年之后。
“我晚上关灯时感到恐惧，”一位沮丧的纽约人本周告诉新闻日报。“我没有得到适当的睡眠，我无法集中精力工作。”
与它们的名称相反，臭虫不仅在床上活动。它们可以在任何角落和缝隙中找到，并且可以在没有温暖血液的情况下存活数月。成年臭虫呈红褐色，约 0.2 英寸（五毫米）长，大致相当于信用卡上的数字的高度，类似于微小的蟑螂；幼年时，它们是淡色的，大约有针头大小。它们会留下发痒的红色皮肤肿块，并给受害者带来无尽的痛苦。
那么，这些讨厌的体外寄生虫是怎么回事？有没有什么万无一失的方法可以避免它们——或者如果它们用它们吸血鬼般的存在来光顾你，该如何摆脱它们？
为了找出答案，我们采访了美国自然历史博物馆的昆虫学家路易斯·索金，他用自己的血液维持着一个臭虫个人群落。
[以下是采访的编辑稿。]
什么是臭虫？
常见的臭虫是Cimex lectularius。它们是真正的昆虫[属于半翅目]，它们在头部前部有一个铰链喙，并且有一个口针。口针会刺穿皮肤，找到内部的血管。臭虫会一直吸直到吸饱，当它完成时，它会去隐藏和消化血液。身体会膨胀到正常大小的六倍——从扁平的昆虫到橄榄球形。
那么它们真的只在床上发现吗？
由于其名称，人们总是认为臭虫只在床上发现，而事实上，它们可以隐藏在身体可以藏匿的任何地方，并且像一张纸一样薄。它们存在于各种家具、电器、时钟收音机、计算机、打印机、图片后面、书籍中，当然也存在于书架中。它们存在于墙壁上的裂缝和缝隙中以及墙壁内，以及在电源插座、电线、管道、塑料和金属导管中。
称它们为“床虫”的问题在于，人们会发生虫害，然后扔掉床垫，但这些小生物又回来了。它实际上是一种筑巢或栖息的昆虫，而我们的家就是我们的栖息地。
你怎么感染臭虫？
它们是很好的搭便车者。人们经常在不知不觉中把它们带在行李中。这可能是旅行时的行李、公文包、背包或只是衣服。它们有时会在公共交通工具或剧院中被拾到。它们会通过管道、电线和导管从一个公寓传播到另一个公寓。
它们危险吗？
就研究表明，它们不会传播疾病，但它们会咬人和吸血。如果人们抓挠伤口，可能会发生二次感染。在某些人中，瘙痒是难以忍受的。关于有多少人根本不痒存在一些争议。这就是虫害可能如此严重的原因之一，因为人们没有意识到他们有虫害。
在少数情况下，可能会发生过敏反应。由于臭虫在生长和死亡时会留下脱落的皮肤，也可能发生哮喘反应。
你怎么知道自己是否有臭虫？
如果您有无法解释的叮咬，这是一个很好的方法来知道。您还可以寻找它们的血滴。粪便是一种液体，颜色从浅棕色到黑色不等，可以凝结成珠状或被表面吸收。
在某些情况下，我们使用经过训练可以嗅出活臭虫或过去的虫害的狗。他们会捕捉到即使是一只臭虫的气味。我们通常闻不到臭虫的味道，但当它们受到干扰时，我们确实会捕捉到它们的警报信息素，闻起来像芫荽。如果有大量的活虫，可能会有血腥味，像生锈的铁一样。
如果您在旅行，您应该检查酒店房间的床头板。应该卸下床头板并进行检查。巨大的床头板将是臭虫的绝佳公寓综合体。
你怎么摆脱它们？
通常您必须寻求具有丰富经验的害虫控制专家的服务。您不必扔掉家具。可以将杀虫剂喷洒在家具上，或者可以将家具拆开并喷洒橙油或墨菲油，这两种油都具有杀虫特性。有专门标记用于床垫的制剂。
去除臭虫的非化学方法包括低温蒸汽处理，该处理用于床垫和家具。还有一些外壳，您可以将床垫弹簧盒放入其中。您会使它们饿死，但这需要几个月的时间。
在中世纪，当人们旅行到有臭虫问题的旅馆时，他们会先送一只猪进入房间，以便臭虫可以进食并得到满足。
你不是在博物馆里养了一群臭虫吗？
我只养了它们三年，但最初的种群是 1971 年由一位陆军昆虫学家在新泽西州迪克斯堡收集的。
我有两个八盎司的罐子，里面大约有一千只虫子。有一个细网，我在螺旋盖的底部周围粘了胶带。里面只有纸板和纸，因为它们喜欢藏在碎片之间。
每个月一次，我只需要将它们倒在我的胳膊上以便喂它们。我的胳膊上会有一个肿块，一两个小时后就会消失。它不痒。
你为什么要养这些可恶的生物？
它们主要是用于教育目的。我可以向人们和记者展示各种大小的臭虫。我还向训练嗅臭虫犬的公司提供臭虫。