马萨诸塞州格洛斯特市——皮特·利布拉感到沮丧。这位 40 岁的鳕鱼渔民在海里看到很多鱼，他想捕捞更多。渔业管理部门看到的鱼较少，希望他少捕捞。
“我不是科学家。但我看到了鱼，”利布拉说。他的声音代表了格洛斯特许多渔民的心声，这里曾是伟大的渔业中心，为新兴的美国提供动力，并为新英格兰的经济奠定了基础。
许多渔民感到受到今年春天当局实施的一系列新的捕鱼限制的威胁，这些限制旨在重建他们认为因过度捕捞而枯竭并面临包括气候变化在内的压力的鱼类资源。联邦渔业监管机构历来通过增加捕捞限制来应对鱼类资源下降。但这种方法可能无法应对全球变暖等更大的环境变化。
马萨诸塞州渔民的主要渔场是缅因湾和乔治浅滩，后者是北美海岸外著名的大西洋渔场中最西端的渔场。它们是世界上最著名且历史上产量最高的渔场之一；它们在 20 世纪 90 年代中期的崩溃同样具有历史意义，关于如何管理枯竭的鱼类资源，同时使其恢复健康的辩论自那时起就一直激烈进行。
但随着科学家看到更多关于气候变化对大西洋渔业的未来影响的证据，争论正在发生变化。缅因湾和乔治浅滩都位于鳕鱼首选范围的南部边缘。多年来，渔民已经适应了鱼类资源的变化，但他们的选择可能正在减少。
马萨诸塞大学达特茅斯分校海洋科学教授布莱恩·罗斯柴尔德说：“捕捞的影响和环境的影响的问题是交织在一起的。”他研究水生生物资源已超过五十年。
他说：“毫无疑问，随着一些环境发生变化，一些鱼类资源将会发生变化。”“我们对它的了解还不够，无法知道什么会增加，什么会减少。”
这给新英格兰商业渔民的未来带来了黯淡的不确定性。据 1997 年的一项研究显示，1940 年代格洛斯特估计有 2000 名在职渔民；50 年后，这一数字已降至 400 人。渔民们沮丧地预计他们的数量将继续减少。
水温升高可能会加速这一过程。美国国家海洋和大气管理局 2007 年的一项研究调查了 40 年来的鳕鱼捕捞记录。它得出了熟悉这种喜欢寒冷鱼类的渔民早就预料到的结论：随着海底水温升高，捕获鳕鱼的概率降低。
去年，一项协调研究的联邦行动，即美国全球变化研究计划，发现海洋变暖已经迫使一些物种迁徙。
“我们在该地区看到的向北迁移部分是由于气候变化造成的。我们开始看到全球气候变化在我们地区的一些影响，”马萨诸塞州伍兹霍尔的美国国家海洋和大气管理局研究员珍妮特·奈说。她研究了历史鱼类记录，发现 36 种西北大西洋物种中，近一半在 40 年内随着水温升高而向北移动。她预测，传统的冷水鱼类资源很可能会被通常在更南方的海域发现的叫姑鱼和红鳕鱼所取代。
许多渔民转向捕捞龙虾，因为曾经在渔船舱中大量存在的冷水鱼类冬季比目鱼已经减少。但现在某些地区的龙虾资源已不堪重负。一个多州渔业委员会的生物学家发现，水温升高、疾病和捕捞已经耗尽了龙虾资源，他们最近建议从科德角到弗吉尼亚州禁止捕捞龙虾五年。
“这是一种接一种的监管，”自 1969 年以来一直是商业渔民的 66 岁的迈克尔·迪尔伯恩抱怨说。“他们对待这个行业就像对待蜈蚣一样，一次切掉一条腿，咔嚓，咔嚓，咔嚓，直到它饿死。”
负责执行限制的美国国家海洋和大气管理局发言人玛姬·穆尼-塞斯承认，“一些鱼类资源正在出现改善。”“但对许多鱼类资源的捕捞压力太大了。现在，渔民们将不得不减产。”
对渔民的配额仍然是应对鱼类资源减少的主要机制。这些配额主要取决于捕捞到的鱼的数量与任何一个鱼类资源的抽样估计数量，几乎没有空间对气候变化如何扭曲未来进行前瞻性计算。
非营利组织皮尤环境集团的新英格兰渔业运动经理彼得·贝克说：“我认为渔业管理者目前还没有能力量化全球变暖的影响。”“他们没有工具。”
“全球变暖的严峻现实之一是它正在给渔业带来变化。海洋将发生政权更迭，管理层将不得不适应这种情况，”他说。
格雷格·瓦林斯基相信他亲身目睹了水温升高对鱼类资源的影响。这位 53 岁的科德角渔民过去经常捕捞大型蓝鳍金枪鱼。
他说：“在 80 年代和 90 年代，我们一个季节能捕捞到 60 到 80 条巨型蓝鳍金枪鱼。”“但我们开始看到越来越少。情况变得甚至不值得出去。大部分大鱼都在加拿大，”他说。“我们捕捞到的是过去在更南边的小蓝鳍金枪鱼。”
他转而捕捞鳕鱼，但在似乎是重复的模式中，瓦林斯基说他发现自己追逐鱼越来越远。他现在乘坐一艘 35 英尺的船行驶 120 英里——这是一段艰苦且有些危险的通勤——才能到达乔治浅滩捕捞鳕鱼。
“我认为我们根本不了解气候变化的影响，”与科德角商业钩渔民协会合作的保罗·帕克说。“我们正在努力理解这一切。很难辨别是什么原因导致了什么。”
例如，渔民说，有一种狗鱼鲨鱼大量繁殖，它们会剥夺他们的鱼钩并吞食底层鱼。他们说，很难区分鱼类种群是受人类捕捞、鲨鱼的胃口、气候变化还是其他一些环境变化的影响更大。
帕克说，无论原因如何，都需要更密切地管理鱼类资源。旧系统对每日捕捞量有限制，当网中捕捞到的鱼多于允许的数量时，渔民“每天都会把成千上万磅死鱼和浪费的鱼扔到海里”，他说。
新法规试图让渔民分享整体鱼类资源配额，以限制与鱼类资源上升或下降同步的捕捞量。
但格洛斯特渔民不相信需要改变，并且对新法规感到不满。
“这就是结局。这是一个缓慢而痛苦的死亡，”一艘停靠在格洛斯特的巨型拖网渔船上一位 55 岁的船员说。
“鱼现在很稳定，”42 岁的乔伊·恰拉米塔罗补充道，他为格洛斯特的渔船供应鱼饵并购买捕获物。有了新法规，“他们走得太远了。”
美国国家海洋和大气管理局的穆尼-塞斯表示，在东北海岸法规涵盖的 20 种底层鱼中，仍有 13 种被列为种群数量不足和过度捕捞。根据美国国家海洋和大气管理局的研究，黑线鳕和红鱼已经反弹，缅因湾的鳕鱼数量也出现了激增。
但监管机构表示，他们在乔治浅滩几乎没有看到类似的鳕鱼反弹证据，而一些其他冷水物种，如冬季比目鱼和鳕鱼仍然很少。
利布拉回到格洛斯特，自从高中毕业以来就一直在海上，当时他和一位朋友修好了一艘他们花了 1 美元买来的破旧的旧巡洋舰。“这始终是我想要做的事，”他说，一边停下来修理他现在的船的发动机，这是他的第四艘船。
他不确定下一代是否还有渔业的未来。他面临着一系列法规、鱼类资源的不确定性以及气候变化的前景。但他发誓只要他能坚持下去，就会一直走下去。
“我不知道还能做什么。”
道格·斯特拉克曾为《华盛顿邮报》报道气候变化问题。他现在是一名自由撰稿人，也是波士顿艾默生学院新闻学副主席。DailyClimate.org 是一家非营利新闻服务机构，报道气候变化。
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这篇文章最初发表在每日气候上，每日气候是由非营利媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。