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美国陆军情报兵团希望为其战地特工配备一个口袋大小的工具，他们可以使用该工具来定位和识别敌人，然后尽快将该信息传播给附近的部队指挥官。 他们选择的工具是经过改装的谷歌安卓智能手机，配备了专门的应用程序，这种设置与许多普通民众在日常生活中用于多任务处理的设置没什么不同。
军事情报部门在过去两年中已向少数特工发放了基本的安卓智能手机，目前正在测试新的三星Galaxy Note 2安卓设备，这些设备加载了名为“风切变”的软件，可以通过安全的移动“云”网络发送和接收生物识别、GPS和其他数据。“风切变”正在考虑的另一个关键功能是让特工能够访问上方无人机拍摄的流媒体视频，这是目前地面部队无法获得的。
Jasey Briley 上校（退役陆军情报官员，担任“风切变”项目顾问）表示，如果美军要保持领先于其对手的地位，智能手机以及与数据的安全实时连接是必不可少的。* 陆军至少在过去十年中一直使用移动设备来进行生物识别，但这些工具的有效性仅取决于它们包含的数据。“数据库中的照片和指纹不是实时更新的，”他补充道。“这就是‘风切变’可以提供优势的地方——它始终在更新。”
Briley 表示，例如，一个小队或连队进入阿富汗的村庄之前，需要有关该地点的最新信息，包括该地点是否对美军友好，或者最近是否改变了阵营。Briley 在 2012 年 5 月退役前曾在第 18 空降军担任高级情报官员，之后成为情报和安全服务公司 JBB Group 的首席执行官。
部队长期以来可以通过无线电进行实时通信，但智能手机可以发送和接收已知在特定地点活动的敌方战斗人员的数字照片。“过去，这些基本信息可能通过无线电复制，或者小队根本无法获得，”Briley 说。陆军也使用过卫星电话，但这项技术尚未普及到中队级别，更不用说单兵了。“这是一件昂贵的设备，而且获得卫星信号也很昂贵，”他补充道。
正如任何在紧急情况下失去手机信号的人都知道的那样，手机的可靠性仅取决于其网络。在没有太多电信基础设施的偏远地区保持智能手机的运行并非易事。Briley 说，在许多地方（例如横跨阿富汗-巴基斯坦边境的部落地区），手机信号无法到达。在许多战地行动中，士兵通过车载移动信号塔进行通信，尽管有时这些士兵必须冒险进入崎岖地形并留下车辆。他补充说，在这种情况下，士兵可以在远离移动信号塔太远之前下载地图和其他有用的信息。
在这种情况下，“风切变”不会解决连接问题，但当士兵可以与云端同步时，它将实现更广泛的数据共享。Thermopylae Sciences+Technology（位于弗吉尼亚州阿灵顿的网络地理空间软件提供商，用于构建“风切变”）的总裁 AJ Clark 表示，从用户的角度来看，“风切变”在智能手机上的运行方式就像一个应用程序。然而，该软件实际上是一个“应用程序容器”——点击“风切变”屏幕图标会弹出一个新屏幕，其中充满了更专业的应用程序，这些应用程序会根据士兵的位置、任务和特定的军事专业自动更改。
军事情报部门首先评估了“风切变”交付基于云的生物识别、面部识别、报告和身份扫描能力的能力，这是2011 年 5 月美国联合部队司令部“帝国挑战”（新兴军事技术展示）的一部分。陆军可能会在 2014 年的网络集成评估 (NIE) 中进一步审查该软件和智能手机，NIE 是一系列半年一次的、士兵主导的商业和定制设计技术测试，这些技术可用于改进陆军的战术网络。Clark 说，这将与之前的实地测试不同，因为 NIE 是一项正式活动，许多不同的陆军系统汇集在一起，以查看新系统在复制的实地环境中表现如何。他还补充说，“如果士兵对 NIE 测试提名的系统给予积极评价，这些系统可以快速部署到战场。”
“风切变”也符合美国国防部于 2012 年 5 月概述的更大的“移动设备战略”。(pdf) 该计划列出了许多智能手机、平板电脑和其他改进型移动消费电子产品可能帮助军队的场景。野战部队可以在不熟悉的环境中机动，借助士兵通过手持设备注释并与其他部队共享的实时地图。工程师将能够拍摄机械零件的数字照片，并使用这些图像通过云端订购更换件。另一种可能性：军事医疗服务提供者可以诊断伤病，并远程访问来自战场的实验室结果。
让士兵接受新的移动设备不会成为问题。“我们年轻的士兵是伴随着智能手机长大的——他们才是真正将这项技术推向战场的人。” Briley 说。“当你引入这样的东西时，他们会说，‘你们怎么才弄出来？’”
*更正（04/01/13）： 此句在发布后经过编辑。它最初将 Jasey Briley 称为中校。