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与谷歌的地图裂痕可能不是苹果公司在iPhone 5上的最大失误。相反，可能是该公司决定排除近场通信(NFC)。大多数主要的智能手机制造商——包括三星、诺基亚和HTC——都在支持这项技术，因为它能够将他们的设备变成移动钱包，用户可以用它进行购买并以数字方式存储登机牌和优惠券。随着手机制造商、零售商和信用卡公司研究NFC作为促进商业的网关的可行性，其他人则认为这项技术正在打开大门——字面意义上的大门。
支持NFC的智能手机可以像许多人每天早上刷卡进入办公室的胸牌一样工作。NFC与员工ID胸牌中嵌入的射频芯片之间的主要区别在于NFC的双向通信能力，这使其成为更通用的安全工具。
两家公司正在测试NFC如何改进员工进入其设施的方式：销售移动数据安全软件的Good Technology和基于订阅的娱乐内容提供商Netflix。这两家位于加利福尼亚的公司最近与ID安全技术提供商HID Global结束了为期数周的试点计划，以了解用支持NFC的智能手机取代员工的建筑访问照片胸牌和钥匙串是否有意义。一小部分员工收到了装有应用程序的三星GALAXY S III手机，该应用程序会在支持NFC的安全检查点自动确认他们的身份。
NFC使用电磁无线电场，当两个设备在四到五厘米的范围内经过时，允许它们双向交换数据。相比之下，射频识别(RFID)在几米远的距离内工作，但信息仅单向移动——例如，从挡风玻璃上的E-ZPass标签到收费站读取器。
尽管GALAXY手机比照片胸牌大且重得多，但Good Technology和Netflix使用的GALAXY手机表面上会提供更高的安全性，因为它们可以受到PIN码保护——如果设备丢失或被盗，没有黑客技能的普通人将无法访问存储在其上的信息。
Good Technology的特殊市场高级副总裁迈克尔·马汉说：“在手机上拥有身份验证凭证比胸牌或其他物理访问令牌更安全，因为我唯一的安全措施是我的照片。”“如果我丢失了胸牌，其他人可以很容易地捡起来并用它来通过安全检查。”
作为测试项目的一部分，马汉还为自己的办公室配备了一个支持NFC的锁，以便在旅行时控制访问权限。除了允许马汉远程授予特定员工办公室访问权限外，他还可以从NFC系统中提取数据显示谁使用了他的办公室以及何时使用。
在两家公司中，大多数员工都非常喜欢只需在NFC读取器上挥动智能手机的想法，他们说，如果他们无法从雇主那里获得闪亮的新GALAXY手机，他们愿意在自己的个人手机上加载该应用程序。据研究公司IHS iSuppli称，2011年出货了超过1.06亿部支持NFC的谷歌Android手机。在某些情况下，可以通过安装与NFC兼容的SIM卡或microSD卡为智能手机添加NFC支持。
尽管Good和Netflix都计划将NFC测试扩展到更多员工，但仍存在一些担忧，包括如果将NFC应用程序长时间开启，是否会过早地耗尽某人个人智能手机的电池。NFC的设计目的是仅使用少量能量，但是电池没电的智能手机将失去使用该设备作为安全胸牌或任何其他用途的目的。
在短距离通信方面，苹果公司并没有让其客户置身事外，这种通信可能有一天会用于购买或安全。苹果公司没有采用NFC，而是（自2011年推出iPhone 4S以来）认可了蓝牙4.0，其中包括无线电技术的低功耗版本，该技术比NFC稍慢，但范围更大（约50米）。新的iOS 6移动操作系统具有一个新的应用程序——Passbook——旨在利用蓝牙LE（低功耗）进行数据交换。与NFC一样，现在的关键挑战是让零售商和其他企业开发应用程序并购买可以利用该技术的读取器和其他设备。