对抗流感的线索 对抗流感的一个目标是通用疫苗，它可以对抗多种病原体毒株[参见“一针击败流感”；《大众科学》，2008年6月]。但是，病毒的外壳主要由血凝素和神经氨酸酶等蛋白质组成，经常发生变异，迫使每个季度重新配制疫苗。两项研究报告称，发现了人类抗体，可以靶向血凝素上变化不大的区域。（相比之下，目前的药物，如达菲，旨在靶向神经氨酸酶。）在测试中，其中一种抗体保护了小鼠免受禽流感（H5N1）和其他毒株的致命剂量。然而，需要大量的抗体，因此任何人类治疗都可能很昂贵。这些论文发表在3月《自然结构与分子生物学》杂志上，并于2月26日在《科学快讯》网站上在线发表。
二叠纪谜题 2.5亿年前二叠纪末期的大灭绝消灭了至少90%的海洋物种和70%的陆地脊椎动物[参见“大灭绝之母”；《大众科学》，1996年7月]。新的发现表明，陆地上的致命事件可能与海洋中的事件是分开发生的。
科尔比学院的古生物学家罗伯特·加斯塔尔多和他的同事调查了南非卡鲁盆地的古代沉积岩。之前在那里的考察已经确定了二叠纪和紧随其后的三叠纪之间的一个明显界限。这种沉积物被称为“无生命区”，位于已灭绝爬行动物的化石之上，并且一直是二叠纪末期灭绝对陆地产生快速影响的主要证据。
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但现在加斯塔尔多团队发现，一些沉积物位于二叠纪-三叠纪边界以下约八米处——在某些地方，它位于这些化石之下，这意味着它沉积的时间远早于人们认为的陆地灾难发生的时间。时间上的变化表明，陆地和海洋灭绝可能具有不同的触发因素。可能以致命方式改变气候和海洋的罪魁祸首包括持续的火山活动和大陆漂移。深入了解三月份的《地质学》杂志以获取更多信息。
—查尔斯·Q·崔
法律副作用 3月4日，美国最高法院的一项裁决允许陪审团对有害的副作用判处损害赔偿，即使该药物具有适当的、FDA批准的警告标签，制药公司也面临着大量的诉讼。这项针对惠氏制药的裁决可能会鼓励更多的和解，例如默克的止痛药万络的和解，万络在一些患者中引发了心脏病发作[参见“怀疑是他们的产品”；《大众科学》，2005年6月]。这也可能为新的立法提供动力，允许对医疗器械制造商提起诉讼，而法院去年对医疗器械制造商免于诉讼。
—凯特·威尔科克斯
限制解除
正如预期的那样，巴拉克·奥巴马总统于3月9日签署了一项行政命令，取消了布什政府于2001年实施的干细胞研究禁令。该限制将接受联邦资助的科学家限制在21种胚胎干细胞系上，这可能会阻碍将细胞转化为疗法的努力[参见“干细胞的未来”；《大众科学》，2005年7月]。现在，研究人员可以使用数百种新的细胞系，经济刺激计划中用于医疗保健研究的100亿美元中的一部分可能会流入胚胎干细胞研究。美国卫生与公众服务部将于今年夏天发布道德和报告指南。