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在美国，第一座抗海啸建筑的建造计划正在俄勒冈州的坎农海滩展开，该地区在地震方面几乎与上周在日本引发地震和海啸的俯冲带完全相同。该建筑将抬高 4.5 米，既可以为沿海居民和游客提供疏散区，又可以作为新的市政厅。
建筑师、前坎农海滩市长 杰伊·拉斯金 说：“目标是拯救生命，并确保政府的连续运作。” 他正在帮助领导设计过程。
太平洋西北海岸容易受到卡斯卡迪亚俯冲带产生的地震的影响。卡斯卡迪亚俯冲带是一条长 950 公里的断层，从加利福尼亚州北部延伸到不列颠哥伦比亚省的温哥华。自 1700 年以来，还没有发生过卡斯卡迪亚地震，许多研究人员表示，未来 50 年内发生 9.0 级地震和海啸的可能性为三分之一
俄勒冈州立大学（O.S.U.）的海岸工程教授和海啸专家哈里·叶说：“它迟早会来。”他正在帮助坎农海滩社区领导人开展这个项目。
该建筑计划部分基于美国联邦紧急事务管理局（FEMA）于 2008 年发布的一份出版物《海啸垂直疏散结构设计指南》。但来自日本的经验也可能会影响该项目的外观和感觉，该项目仍然是一个概念设计，而不是实际的建筑物。
叶说，最近灾难期间“拯救了许多生命”的垂直结构是由钢筋混凝土制成的，其中许多结构即使在木结构被冲走的情况下仍然屹立不倒。日本也有一些专门设计为海啸疏散区的建筑物。
叶补充说，抗震建筑和抗海啸建筑并不相同。在前一种情况下，木结构往往是更好的选择，因为它可以比由刚性建筑材料制成的结构更有效地吸收震动。
但在地震海啸联合发生时，建筑物还必须能够承受海浪的冲击，或者用叶的话说，必须承受“长期的横向力”。当然，建筑物的高度必须足够高，才能让人逃离上涨的水。
坎农海滩市政厅设计采用钢缆加固的混凝土支柱，支撑着一座 900 平方米的建筑物。建筑物底部的梁和混凝土桩将有助于防止强大的海浪侵蚀地基。
建筑物高度是基于海啸淹没地图，该地图表明，在市政厅地点，90% 的可能发生的海啸产生的水深为 4.5 米。但在日本地震及其引发的 9 米高海浪之后，拉斯金表示，他计划询问俄勒冈州地质和矿产工业部，用于创建淹没地图的假设是否会改变。
还有其他问题：大约有 1600 人住在坎农海滩，还有成千上万的游客涌向该地区。拟建的市政厅位于主要海滩入口处，可容纳 1500 人，这些人将有大约 20 分钟的时间在致命的海浪袭击之前寻求避难。“这将如何运作？”拉斯金问道，他承认在如此短的时间内让这么多人进入一个建筑物的挑战。
俄勒冈州立大学的研究人员正在进行疏散模拟研究，以了解拟议的建筑物与没有建筑物的情况相比，其有效性如何。
成本是另一个障碍。该建筑的估计价格约为 400 万美元，大约是标准建筑的两倍。
叶说，在一个在地震防备方面落后日本几十年的地区，新结构应该既是设计模型，又是安全的避风港。太平洋西北部的科学家大约在 30 年前才发现卡斯卡迪亚的威胁，当时华盛顿大学的一位地质学家发现了 1700 年地震和海啸的证据。
因此，该地区的大部分建筑存量和关键基础设施尚未进行抗震改造。叶说，在华盛顿州或俄勒冈州的海岸上，几乎没有任何钢筋混凝土结构。
在这种背景下，坎农海滩的建筑将是“独一无二的，”叶说。拉斯金说，下一步是确保资金，然后聘请建筑师将概念设计转化为真正的建筑物，他还补充说，当当地人看到日本的悲剧发生时，人们对这项倡议的兴趣正在上升。“人们越来越意识到我们准备不足，以及卡斯卡迪亚事件可能有多糟糕。”