互动制作：Jan Willem Tulp
是什么让一个国家在科学领域比另一个国家更优秀？这并非易事。发表研究论文是了解基础研究的好方法，但这并不能说明一个国家是否在利用这些好想法。为此，其他指标开始发挥作用。专利为了解一个国家在商业利益方面如何利用其想法提供了线索。一个国家在研发上的支出不仅反映了大学和政府研究项目的成果，也反映了工业界的贡献。一个国家在科学和技术学科领域培养了多少学生是一个关键指标，但可用的数据很少。
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此互动内容中排名前 40 位的国家/地区的排名基于 Digital Science（自然出版集团（《大众科学》的拥有者）的姊妹公司）的初步数据。它汇集了一个全球顶级同行评审期刊上发表的研究论文数据库，并按原产国对其进行了组织。上表显示了此指标和其他指标（专利、研发支出和培养的博士生）的排名。如需更多信息，请访问ScientificAmerican.com/oct2012/global-science。
此互动内容最初于 2012 年发布。此后已更新为 2014 年的数据。