正如亚伯拉罕·林肯的名言所说：“重要的不是你生命中的岁月，而是岁月中的生命。” 尽管我们人类从不满足于《圣经》中“七十古来稀”的寿命，但我们也不希望仅仅为了消磨时间而延长寿命，最终却在衰弱的状态中度过。不，我们想要更长的健康寿命。
我们是否正在探索健康寿命的秘密？封面故事《通往长寿的新途径》由大卫·斯蒂普撰写，描述了一项关于一个十亿年历史的机制的有趣研究，该机制可以延缓衰老，并可能推迟老年疾病的发生，让我们活得更长久、更健康。这项工作的重点是对一种名为哺乳动物雷帕霉素靶蛋白（mTOR）的蛋白质的研究。在三项平行实验中，用一种名为雷帕霉素的药物干扰小鼠的 mTOR，使啮齿动物的寿命延长了 9% 到 14%，这表明该分子在衰老过程中起着核心作用。
在他职业生涯的初期，拉尔夫·M·斯坦曼首次描述了树突状细胞，后来证明它在预防疾病方面起着至关重要的作用。在凯瑟琳·哈蒙撰写的《耐心的科学家》中，您将了解到斯坦曼在 2007 年被诊断出患有胰腺癌后，如何利用自己的研究来延长生命——时间刚刚好，足以让他获得去年秋天的诺贝尔奖。那些年里，生命真是丰富多彩。
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认识鲸鱼
如果您一直在关注《大众科学》的活动，您就会知道我们对公民科学感到兴奋——这个理念认为，即使不是专业科学家的人也可以积极地为研究做出贡献。我们主页 www.ScientificAmerican.com 上的“公民科学”选项卡链接到现有项目列表。现在，我们添加了一个我们自己的原创项目，与 Zooniverse 合作制作：鲸歌项目，网址为 http://whale.fm。
虎鲸（也称为杀人鲸）和领航鲸（均为海豚科成员）的家族都有自己的方言。例如，虎鲸有 150 多种叫声。科学家们希望对这些歌曲进行分类，以试图了解这些动物在说什么。您可以提供帮助。
通过点击声谱图（显示声音的形状），您可以收听水下听音器录制的录音，然后决定将它们分配到哪些类别。当您投票认为给定的歌曲片段听起来与另一段相似时，该投票——以及其他参与者的投票——将帮助科学家识别声音模式和分组，这将有助于理解鲸鱼如何交流。由于鲸鱼的歌唱频率可能高于我们人类的听力范围，并且有些片段很短，因此歌曲会被放慢速度，以便更容易收听。
在 http://whale.fm 体验一场虚拟的跨物种交流冒险——同时为真正的科学做出贡献。也请继续关注，了解公民和科学家共同发现了什么；我们将在适当的时候报告结果。