大多数人将人类记忆想象成类似于一个安全的金属保险库，我们将宝贵的——以及不那么宝贵的——想法塞进其中以妥善保管。那么，拥有最大保险库的人可以保存最多的东西。他们知道的最多，犯的错误也最少。
然而，正如这份特别报道所展示的那样，人类记忆远非被动的存储单元。它更像是一位裁缝，她用重要信息的线索缝制概念，同时剪掉无关紧要的材料。因此，最好的记忆不是存储最多数据的记忆，而是能够巧妙地区分哪些碎片需要保留，哪些需要丢弃的记忆。换句话说，最精明的人既能记住重要的东西，又能批判性地忘记其余的东西。
如果没有有效的遗忘，你就会变得困惑，无法专注于关键事项，因为无关信息会妨碍你。你也可能难以快乐，因为负面记忆的情绪可能会压倒你的心理。为了管理最生动的情感时刻，健康的大脑会抓住这些回忆的要点，同时 shedding 许多细节，正如我们在此处报道的那样。 大多数这种分类都是无意识地发生的，但是 人们也可以有意识地遗忘，这种技能与智力的某些方面和心理健康相关。科学家们也在研究 消除不良记忆 的药物方法。
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虽然人们似乎想记住一切，但记录你遇到的每一个事实和你经历的每一个时刻既不可能也不可取。遗忘会将你所知道的精简为你真正需要的，使思想引擎高效运转。屏蔽一些回忆也能给你带来相当大的平静。