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航天飞机的发射和着陆一直是一件相当靠海的事情：航天飞机从佛罗里达州起飞，几乎总是降落在佛罗里达州或加利福尼亚州。（1982年，一架航天飞机曾在新墨西哥州的白沙航天港着陆。）美国宇航局正在延续这一沿海传统，安置其退役和即将退役的航天飞机，它们的最终归宿于4月12日宣布。三架航天飞机将在佛罗里达州、洛杉矶和弗吉尼亚州展出，一架从未进入轨道的试飞航天飞机将前往纽约市。
美国宇航局局长查尔斯·博尔登在该机构位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心宣布了选择结果。博尔登本人也是一名前宇航员，他称航天飞机是“有史以来最令人惊叹的技术奇迹之一”。他补充说，在今年晚些时候该计划逐步淘汰后，它的意义将变得更加明显，届时美国将失去将宇航员或大型有效载荷送入轨道的手段。
博尔登宣布，肯尼迪航天中心是航天飞机旅程的起点，将在亚特兰蒂斯号轨道飞行器完成其最后一次飞行——也是航天飞机计划的最后一次任务——后接收该轨道飞行器。博尔登的宣布在中心引起了热烈的欢呼和掌声。
奋进号轨道飞行器计划于4月29日执行最后一次任务，之后将前往洛杉矶的加利福尼亚科学中心展出。
发现号是机队中最老且利用率最高的航天飞机，也是在3月9日着陆后第一个退役的，将前往史密森尼国家航空航天博物馆（NASM），这已在人们的广泛预料之中。该轨道飞行器将取代企业号测试航天飞机，该航天飞机用于大气和着陆测试，但从未用于太空飞行，目前已在位于华盛顿特区郊外弗吉尼亚州尚蒂伊的NASM史蒂文·F·乌德瓦-哈齐中心展出。
博尔登宣布，企业号将北上前往纽约市的无畏海空航天博物馆。
这些选定的地点无疑会让该国中部许多为航天飞机计划做出重大贡献的组织感到不满，尤其是休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心，这里是任务控制的所在地。俄亥俄州的美国空军国家博物馆也一直在争取获得一个轨道飞行器，理由是其在航天飞机计划方面与美国宇航局和美国国防部有着长期的合作历史。博尔登说，尽管没有足够的航天飞机可以分配，但其他感兴趣的地点将收到该计划的硬件和文物。
这些宣布是在太空飞行历史上具有重要意义的日子发布的。4月12日是首次航天飞机飞行STS 1 30周年纪念日，也是首次人类太空飞行，苏联宇航员尤里·加加林1961年搭乘东方1号进行的轨道飞行 50周年纪念日。