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经过十多年的争论，参议院今天一致通过了一项具有里程碑意义的法案，该法案将使健康保险公司和雇主基于对乳腺癌等疾病的基因易感性进行歧视成为非法行为。
《基因信息非歧视法案》（GINA）现在将提交众议院，众议院去年以 420 票对 3 票的优势批准了一项几乎相同的措施，预计最早将于下周对该版本进行投票。布什总统已表示，当该法案送达他的办公桌时，他将签署成为法律。
医生可以使用 1000 多种基因检测来诊断或评估潜在威胁生命的疾病的风险，最近几个月，deCODE Genetics、Navigenics 和 23andMe 公司已开始直接向消费者提供针对某些基因的全基因组扫描。
该立法的支持者表示，这将鼓励美国人利用此类检测，因为它弥补了州法律中的漏洞，并减轻了他们因基因检测结果而被解雇或拒绝健康保险的担忧。
根据 2007 年发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究，目前，35 个州制定了禁止雇主进行基因歧视的法律，47 个州禁止健康保险公司进行基因歧视。
根据 GINA，健康保险公司将被禁止使用基因检测结果来拒绝承保或提高保费，雇主也不得在雇用、解雇、设定薪酬或晋升员工时使用这些信息。保险公司和雇主也将被禁止要求进行此类检测，以及在未经同意的情况下收集基因信息。
该法案不涉及对已确诊疾病患者的歧视。
众议院于去年四月批准了该法案，但参议员汤姆·科伯恩（共和党-俄克拉荷马州）在本周之前一直拖延参议院投票，理由是担心雇主可能因同一违规行为被处以两次责任。周二，科伯恩宣布这些问题已通过妥协性语言得到解决。
“我们正在庆祝我们能够在解决基因歧视问题上向前迈进了一大步……到目前为止，这个问题根本没有得到解决，”法案共同发起人奥林匹亚·斯诺参议员（共和党-缅因州）的发言人库尔特·巴德拉说。
华盛顿特区遗传学与公共政策中心主任凯西·哈德逊在一份声明中表示，“我们现在的挑战是确保医生和患者都意识到这些新的保护措施。”
恰如天意，明天是国家 DNA 日，标志着詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克发现双螺旋结构周年纪念日。