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一项新的加州研究表明，饮用私人井水的农村居民患帕金森病的可能性要高得多，这一发现支持了农用杀虫剂可能是部分原因的理论。
在美国，近一百万人（每 300 人中就有一人）患有这种无法治愈的神经系统疾病。帕金森病最初表现为轻微的震颤，通常会发展为严重的肌肉控制问题，使患者难以行走和说话。
在过去的几年里，越来越多的证据使许多专家怀疑杀虫剂会攻击发育中的大脑，可能是在子宫内或婴儿期，导致晚年出现神经系统疾病。许多广泛用于农场的杀虫剂都是强效神经毒素，暴露于这些杀虫剂混合物的实验动物会产生帕金森病症状。此外，先前对农民和农村居民的几项研究也报告了这种关联。
这项对加州中央谷地 700 多人的新研究发现，那些可能饮用了受污染的私人井水的人患帕金森病的比例更高。
对于那些私人井附近喷洒了广泛使用的杀虫剂炔螨特或毒死蜱的人来说，风险高达 90%。
领导这项研究的加州大学洛杉矶分校流行病学教授贝娅特·里茨说，患有帕金森病的人“更可能饮用过私人井水，并且平均饮用时间比没有患病的人长 4.3 年”，他们的研究结果发表在在线期刊《环境健康展望》上。
与市政供水不同，私人水井在很大程度上不受监管，也不监测污染物。许多井的深度不到 20 码，一些用于杀死害虫和杂草的农作物化学物质可能会渗入地下水。
研究参与者居住在弗雷斯诺县、克恩县和图莱里县——加州农业带的核心地带。约有 17% 的人在 1974 年至 1999 年的研究期间报告饮用了私人井水。
先前的研究报告了帕金森病与农村井水消费和农药使用之间的联系。然而，加州大学洛杉矶分校的研究是第一个研究人们与特定化学物质的接近程度并估计其暴露量的研究。研究人员结合地理信息系统和土地利用地图，根据加州农药使用记录进行了分析。
这项研究的一个弱点是，科学家们并不确切知道研究中的每个人都暴露于什么物质，因为私人水井没有经过测试。与喷洒农药的田地距离较近并不一定意味着他们的井水受到了污染。
加州大学洛杉矶分校的研究小组检查了州记录，确定了 1974 年至 1999 年期间使用农药的地点。然后，他们将研究中每个参与者的地址与这些记录进行了比较。由此，他们根据房屋 500 米范围内使用的农药量，估算了每个人通过空气和水的暴露量。
加州大学伯克利分校的流行病学博士后研究员乔纳森·谢夫里尔没有参与这项研究，他说这项新研究“是一项有趣的研究”，它在将农药与帕金森病联系起来方面“比之前的研究更进一步”。
大多数其他研究根本没有暴露信息，而加州大学洛杉矶分校的科学家则利用了历史数据，谢夫里尔称之为“一个主要优势”。不过，他补充说，“重要的是要注意，作者没有测量水中农药的浓度或确定参与者饮用了多少井水。”
研究中包括 26 种农用农药，但对 6 种广泛使用的农药进行了单独研究，以寻找与帕金森病的联系。目的是确定可能需要进一步调查的特定农药。
研究表明，在 500 米范围内饮用过 12 种或更多农药井水的人患帕金森病的可能性高出 66%。空气传播的暴露量仅略微增加了风险。
与该疾病最强的联系是炔螨特。根据该研究，那些井附近有喷洒该化学物质的田地的人患帕金森病的风险高出 90%。
根据加州农药管理部数据库的数据，2007 年，加州农作物喷洒了约 50 万磅炔螨特，主要用于坚果、玉米和葡萄。
炔螨特以 Omite 和 Comite 的名称销售，自 1969 年以来一直用于农作物，但由于存在致癌风险，美国环境保护署于 1996 年撤销了其多种用途，包括喷洒许多水果和豆类。然而，美国环保署在 2001 年批准其继续用于受限农作物，并报告称，根据癌症风险，饮用水中的含量低于令人担忧的水平。
研究还发现，杀虫剂甲萘威和毒死蜱也存在很强的联系，它们分别使患帕金森病的风险增加了 67% 和 87%。毒死蜱以 Dursban 和 Lorsban 的名称销售，已于 2001 年在美国禁止用于住宅用途，但仍广泛用于棉花、玉米、果树和其他农作物。甲萘威由于其毒性而受到高度限制，主要用于苜蓿。
近年来，科学家们收集了大量的人类和动物证据，表明接触农用农药，特别是在生命早期，可能在谁会患上帕金森病方面起着重要作用。
罗切斯特大学的科学家发现，暴露于两种常用农药（代森锰锌和百草枯）混合物的新生小鼠，随着年龄的增长会出现帕金森病症状。今年早些时候，里茨和同事在调查了暴露于这两种相同农药的中央谷地居民后，报告了类似的人类结果。
帕金森病是由于大脑中一个叫做黑质的区域中的神经细胞死亡引起的，该区域产生多巴胺。随着多巴胺的减少，大脑中控制身体如何以及何时运动的信息会被阻断。
只有一小部分患有这种疾病的人有该疾病的基因或家族史。专家说，绝大多数病例的病因可能是遗传因素和环境因素的结合。
这篇文章最初发表在环境健康新闻，该新闻来源由非营利性媒体公司环境健康科学发布。