枪支事实
在“枪支科学”[怀疑论者]中讨论枪支管制时，迈克尔·舍默尔首先引用了1998年发表在《创伤与急性护理外科杂志》上的一篇论文，该论文的结论是，家中枪支更有可能用于犯罪袭击或凶杀，而不是用于自卫。奇怪的是，该研究仅考虑了罪犯被杀或受伤的案例，而没有考虑攻击者被吓跑的更典型情况。攻击者被杀或受伤的案例占不到1%。
舍默尔无视了2004年美国国家科学院的报告，该报告驳斥了1998年的研究和类似的研究。正如美国国家科学院的报告指出的那样，这种类型的公共卫生研究未能考虑到内生性问题——即特别是有感到威胁的人倾向于获取枪支。纠正这一点会颠覆这些说法。
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小约翰·R·洛特
《更多枪支，更少犯罪》作者，第三版（芝加哥大学出版社，2010年）
舍默尔回复：1998年的论文是几篇论文之一，这些论文确定了家中枪支用于自卫造成伤害或死亡的频率，与它们涉及意外枪击、犯罪袭击和自杀企图的频率相比。悲剧性的枪击事件比自卫事件多出40多倍。除了房主赶走坏人的案例外，1998年的研究没有统计家中枪支被用来威胁或恐吓家庭成员、配偶、女朋友或邻居的频率.
洛特引用的自卫数字是通过将公众舆论调查的低频响应推断到整个美国人口而得出的，因此被严重夸大了。警方报告表明，枪支在自卫中的使用远不常见。对亚特兰大警察局198起入室盗窃犯罪报告的审计确定了3起受害者成功自卫的案例。入侵者拿到房主枪支的次数是其两倍.
至于美国国家科学院的报告：当委员会对病例对照研究发表意见时，它是在批评一种其大多数（如果不是全部）成员从未使用过的分析方法。内生性问题就是一个例证。委员会推测，家中枪支与暴力死亡之间的任何统计关联可能存在，是因为人们为了应对特定或感知到的威胁而获得枪支，或者是因为枪支拥有者可能更容易或更不容易发生暴力.
但是，在委员会报告中被提及的1998年研究的主要作者亚瑟·凯勒曼反驳了这种可能性*。例如，在1993年的一项病例对照研究中，他询问了家庭关于暴力事件的各种风险因素，并通过逻辑回归考虑了任何差异。此外，每个家庭都与同一社区的对照组进行匹配，这确保了相似的社会经济地位和犯罪暴露程度.
有趣的是，该研究发现，如果家中存放枪支，家庭成员被入侵者杀害的风险既不高也不低，但被家庭成员或亲密熟人杀害的风险要高得多.
惊人的统计数据
在讨论“预防下一次车里雅宾斯克事件”[进展]中潜在的陨石撞击时，约翰·马特森写道：“幸运的是，车里雅宾斯克规模的撞击每世纪只会发生一次，因此到那时人类或许已经找到了更好的技术”，从而错误地支持了常见的误解，即如果某事每世纪发生一次，那么在100年内就不会再次发生。这需要陨石具有集体记忆。
作为一名统计学家，我可以提供一个计算：如果我们假设陨石撞击是随机和独立的，并且服从平均每100年一次的泊松分布，那么在任何给定年份发生撞击的概率约为1%，与最近的撞击无关。
马克·尼科利奇
新泽西州西安威尔.
“GIF”的笑声
我喜欢大卫·波格的“微电影的奇异魔力”[技术档案]，但波格低估了人类对GIF和六秒Vine电影等“微电影”如此流行的贡献。我所见过的微电影的主要用途是交流情感或对情况、评论、图片或先前上传的声明的反应。人们可以通过文字或表情符号来交流情感，但微电影允许传递更深刻的信息。
此外，虽然GIF用于传达多种情感，但它们的制作通常还带有让人们发笑的意图。我读过许多理论，这些理论指出，笑声使我们的物种能够形成更大、联系更紧密的社交网络。如果这些微电影是这种交流的下一次革命呢？
埃德温·E·赖斯四世
俄亥俄州哥伦布市
祖先关联
根据迈克尔·F·哈默的“人类混血”，现代人类和已灭绝的古人类物种（如尼安德特人）能够生育可育后代。这难道不使现代人类和尼安德特人成为一个物种的一部分吗？
尚特尔·泰特
弗吉尼亚州克利夫顿.
哈默指出，关于智人如何取代尼安德特人的问题仍然悬而未决，并表明，一些当代非非洲人可能从智人与尼安德特人的杂交中获得了一段抗病毒染色体（STAT2）。是否有可能现代人类通过传播病毒性疾病消灭了尼安德特人（就像欧洲人“征服”新大陆时一样），以及现代人类携带STAT2的原因是，只有那些拥有STAT2的尼安德特人才能存活足够长的时间，从而与携带病毒的新来者进行大量混血？
道格·麦卡菲
华盛顿州博塞尔.
哈默回复：关于泰特的问题，虽然一些古人类学家认为尼安德特人应该被归类为独立的人属物种，但许多人仍然认为他们是智人的亚种。对此的看法与解剖学意义上的现代人（AMH）是通过替代还是通过同化和杂交起源的观点相关。许多其他哺乳动物与尼安德特人和AMH一样在最近分化，被认为是不同的物种，但可以杂交并产生可育后代。
虽然麦卡菲的想法很有趣，但实际上，来自非洲的AMH可能比尼安德特人更容易受到他们进入欧洲时遇到的新型环境病原体的侵害，而不是尼安德特人更容易受到来自非洲移民的病原体的侵害。与入侵新大陆的欧洲人相比，来自非洲的早期AMH可能携带的病原体相对较少，因为他们生活在小型狩猎采集群体中，密度远低于数万年后形成的农业人口，并且没有接触过来自家养动物的病原体。今天的人们可能保留了从尼安德特人那里获得的STAT2和其他免疫相关变异，因为这种DNA帮助那些来自非洲的早期AMH在新的栖息地中生存。
勘误
大卫·伯恩的“我的老板是机器人”应该将伯恩称为卡内基梅隆大学机器人研究所的首席系统科学家。
*更正（2013年9月6日）：此句子在发布后经过编辑以修复语法错误。